于是,曹操起身道:“英雄者,胸怀大志,腹有良谋,有包藏宇宙之机,吞吐天地之志者也。”
刘备亦是起身,问道:“孟德此言,谁能当之?”
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曹操转身,望着刘备,笑着道:“唯吴汉安、玄德与我,加上杨坚,三个半耳!”
刘备闻言,连连谦虚道:“孟德高看我了,我何能称为英雄?”
曹操依旧笑着道:“玄德不必自谦,你虽家道中落而不自弃,北上拜师卢帅,而后举义兵,随战河北。任职济南,镇压黄巾,打击山匪,联接士族,仁爱百姓,怎不是英雄?”
刘备闻言,虽大为吃惊,却依旧面不改色道:“镇压黄巾,打击山匪,此乃分内之事,当不得孟德英雄之赞。”
望着此刻依旧谦逊谨慎的刘备,曹操不由想起了那个谈笑风趣、胆大敢言的英武少年。
心道:‘与吴汉安那样的人交流,才是一种乐趣啊。’
‘这刘玄德,若能一辈子都这么虚伪仁义下去,我倒真敬他是一个英雄。’
‘罢了、罢了,正如那吴汉安所言,这天下不是一家一姓之天下。这会盟也没继续下去的必要了,吾也是该回陈留了,也是时候清扫周边鼠辈宵小了。’
一念至此,曹操对刘备道。
“玄德,经窦建德在河北这么一搞,各地黄金余孽相继复起。你我会盟聚义于此后,治下之民,也是饱受其侵扰。如今我打算回陈留,清缴黄巾余孽了。不知玄德你有何打算?”
听到曹操说要撤走后,刘备望着洛阳方向,故作沮丧道。
“备虽有心继续攻打虎牢,但势单力孤,实不能继。诚如孟德所言,境内的黄巾余孽正四处作乱。待回去清缴了境内黄巾后,再来讨黄贼,救天子。届时,还望孟德不忘初心,我等携手共诛国贼,匡扶大汉。”
望着不知真心还是假意的刘备,曹操道:“玄德之忠心,操不如也。待到玄德起兵济南时,操定然与玄德一道,杀进洛阳,诛国贼,救天子,匡扶大汉!”
接着,曹操便听刘备道:“孟德麾下多是精兵强将,清缴境内黄巾,必然是手到擒来。彼时,若备未能镇压黄巾余孽,还劳孟德相助啊。”
曹操也是闻歌而知雅意,见刘备有要两家结盟之意,也爽朗道。
“玄德过谦了,别人不知你那二弟、三弟乃当世猛将,操却是知晓。有他二人在,玄德要镇压黄巾,必是不难。操虽说有几个兄弟相助,但兵微将寡。若到时未能镇压黄巾贼,还请玄德伸以援手。”
两人相视一笑,均是应下。
就这样,两人成为了盟友。