曹操发信向袁绍求助，希望得到他的支持与援助。

袁绍收到曹操的信后，派使者前往曹操的营地。使者携带着袁绍的条件：如果曹操希望得到袁绍的支持，就必须将他的家眷送到邺城作为人质。

在使者传达了袁绍的条件后，曹操的营地陷入了陈默。

在许都的曹操府邸内，曹操正与他的谋士们商讨应对袁绍的策略。使者送来的袁绍的条件如同一块沉重的石头，压在曹操的心头。他深知，接受这个条件，意味着将自己的家人作为人质，置于袁绍的控制之下。

曹操的目光扫过议事厅，停留在荀彧和夏侯惇的身上。他们二人面露难色，却未发一言。曹操心中明白，他们虽未明言，但心中定是不愿接受这样的条件。

在此时，程昱挺身而出，打破了议事厅的沉默。

“主公，袁绍占据燕、赵之地，虽有并天下之心，但其智力不足以成就此伟业。主公您以龙虎之威，难道愿意久居其下，甘心做韩信、彭越之事吗？”

程昱的话如同晨钟暮鼓，敲打着曹操的心弦。

他继续说道：“如今兖州虽残，我们仍有三城在手。能战之士，不下万人。以主公之神武，加之荀文若和我等辅佐，霸业可成。望主公三思！”

曹操闻言，眼中闪过一丝犹豫，程昱所言非虚，自己的霸业不能寄托于他人之手。他深吸一口气，决然道：“程昱所言极是，我曹操岂能将自己的命运交与他人。传令下去，准备迎战袁绍，同时加强兖州三城的防御。我们自己的霸业，要靠自己的双手去争取！”

曹操的话音刚落，议事厅内响起了一片附和声。荀彧和夏侯惇也露出了赞同的神色。

曹操知道，他的决定虽然冒险，但却赢得了众人的支持。

曹操站在帐中，目光如炬，神色坚定。他环视一周，众人皆屏息以待，气氛显得有些沉重。

曹操缓缓开口，声音中带着不容置疑的坚定：“我们已回绝了袁绍的条件，若想再次争取到他的援助，我们必须提出能打动他的条件。”

他顿了顿，目光扫过众人，问道：“诸位，有何良策？”

帐中一片寂静，众人面面相觑，都显得有些犹豫。曹操的目光最终落在程昱身上，期待着他的回答。