曹操率领着精锐部队南下，直指济阴郡。

定陶南城，城墙高耸，济阴太守吴资据城固守，他是吕布任命的官员。

围城战持续了几个月，曹操的军队如同一把铁钳，紧紧夹住定陶南城。然而，吴资守城有方，城内的守军顽强抵抗，使得曹操的攻城战屡屡受挫，难以取得决定性的胜利。

夏季的中原，酷热难耐，一场大饥荒不期而至。曹操的军粮日渐耗尽，士兵们的士气也开始动摇。面对如此困境，曹操不得不下令放弃围攻定陶，转而东进乘氏。

就在曹操转移阵地的当口，吕布派遣薛兰、李封率军北上，直指巨野。他们的意图明显，打算渡过巨野泽，偷袭曹操的大后方鄄城。曹操洞悉了吕布的计谋，立即派出李整、李典等将领，联合袁绍的援军，对薛兰、李封发起合击。

战场上，曹军的号角声震天，战士们如同猛虎下山，一举击败了薛兰、李封的军队。吕布亲自率军来救，却遭遇了更猛烈的打击，再次败北。薛兰、李封在混乱中阵亡，吕布的势力受到了重创。

此战之后，李整因功升任青州刺史。

当时的青州，是袁绍、田楷、孔融三方势力激烈争夺的地盘，曹操在此并无稳固的根基。李整作为袁绍委派的青州刺史，本应是袁绍在青州的重要棋子，用以取代改任东郡太守的臧洪。然而，命运弄人，李整不久后便因病逝世，青州的局势再次变得扑朔迷离。

巨野战役的失利对吕布来说是一次沉重的打击。他不得不带着残兵败将退回山阳郡，与张邈会师。此时的吕布，心中充满了无奈和挫败感。他意识到，在兖州已经难以立足，必须寻找新的出路。

在山阳郡的太守府内，吕布与张邈正进行着紧急的商议。屋内气氛紧张，两人都知道，此时的局势对他们非常不利，必须尽快找到解决办法。

吕布眉头紧锁，沉声说道：“曹操那厮狡猾异常，此次他定会趁我们兵力空虚之际，大举进攻。我们必须尽快想出对策，否则后果不堪设想。”

张邈点头赞同，他沉思片刻，然后提议道：“我有一计，不知将军意下如何？”

“我们可留陈宫守东缗，以防曹操的进攻。陈宫足智多谋，定能抵挡曹操一阵。”

“而将军则南下到小沛，去找徐州刺史刘备，联合抗曹。同时，我愿意前往扬州，向袁术求助，请求他出兵援助我们。”

吕布听后，眼中闪过一丝犹豫，但很快便下定决心，他拍案而起，大声说道：“好！就按你的计策行事。陈宫守东缗，我南下小沛，你前往扬州求助。希望此举能让我们摆脱眼前的困境。”

张邈见吕布同意，心中也松了一口气，他起身向吕布一拱手，坚定地说道：“将军放心，我一定竭尽全力，说服袁术出兵援助我们。”