已经过了二更，朱家上房内仍是一片通明。

朱老爷子坐在太师椅上，双手交握在胸前，身子微微向前倾着，眼帘低垂。他半响不语，眉眼间竟是忧虑之色，惹得屋中的其他人也不敢轻易出声。

朱老太太轻轻地叹了一口气，也是一脸忧愁，声音略带沙哑，开口道：“老爷，时候不早了，还是早点歇着吧。”

朱峰闻言，也起身上前请示父亲道：“是啊，爹，身子要紧啊，不要太操劳了。”

朱老爷子见他们都来劝自己，稍微有些烦了：“行了行了，都别劝了，都散了吧。”

朱峰和母亲交换了一个眼神，虽然有些困意，但还是留下没走。

朱峻可是熬不住了，他近来应酬不断每天几乎都是三更时分，才能回家歇一歇。今天因着京城那边出了事，他才紧赶慢赶地回来，这会一直忍着哈欠，难受得紧。

朱峻夫妇先行告退，黎氏坐着没动，目光一直盯在他们二人的身上，不自觉地蹙了蹙眉。

这会，上房里只剩下两位老人和朱峰夫妇了。

朱峰和朱峻都是朱老太太的儿子，一样都是亲生的，一样都是自己的心头肉。可是，在她的心里还是一直比较偏爱长子朱峰。

不仅是因为他是她的第一个儿子，更因为他是长子，未来要继承家业的当家人。

立嫡立长，乃是老祖宗留下来的规矩。而且，朱家打从老太爷那一辈起就子嗣单薄，男丁稀少。待到了朱锦堂这一辈也是同样，前前后后，也不知费了多少心，遭了多少罪，可如今，也只有明哥儿这么一个命根子而已。

他们长房过得越是不好，二房

朱老爷子长叹一声：“明儿给你大姐回一封信，说咱们都知道了。眼下最要紧的是那孩子没事，你让锦堂安心陪着她在阮家养病，别着急回来，别……”

他把话说到一半，便又说不下去了，只是重重地拍了一下桌子，似有怨气道：“咱们朱家到底是造了什么孽，为何要让孩子们遭这种罪？”

朱老太太见他这么说，不禁红了眼眶，只道：“老爷说的是什么话，什么造不造孽的？”

朱老爷子一时感慨，想了想又道：“你们长房过得安稳，咱们这一大家子人才能过得安稳。”

长房安宁，则一家安宁。朱老爷子多年来一直深信这一点，他从小培养朱峰，为的就是让他将来可以继承家业，而对于次子朱峻，从来就没有寄予过厚望。

可是，规矩是规矩，人心是人心。

朱峰有朱锦堂，朱峻有朱锦纶，平心而论，这两个孩子都是一等一地人才，一样地出类拔萃，一样地优秀。

朱老爷子知道自己和妻子总是一味地偏袒朱峰，早已经让朱峻心生不满，而且，他最近很不老实……好像渐渐有些压制不住他了……显然，这也是让老爷子很不放心的一点。

朱峰知道父亲话中的含义，忙道：“劳烦父亲操心，儿子知道了。”

黎氏在旁，先是看了朱老爷子一眼，跟着又看了一眼自己的丈夫，暗自摇了摇头。

再这么下去，不是个办法……毕竟，防人之心不可无啊！

……

沈月尘整整昏迷了七天，而这七天对于朱锦堂而言，就好似像过了七年一样。

吴妈见朱锦堂日益消瘦，越发憔悴的模样，心里微微有些酸涩，也有些感动。

王太医前前后后，来了好几趟，药材补药一样不落地送过来。可是却迟迟不能断定，沈月尘究竟何时才会醒来？

朱锦堂的耐性被一点一点消磨殆尽，最后只剩下满满地愤怒。