洪钟眉头紧锁，忧心忡忡地感叹，造船非同儿戏，海船的制造更是深不可测。刘大夏那狂妄一炬，烧掉的不仅是珍贵的远洋航海秘籍，更是无数生命换来的宝贵财富。在这波涛汹涌的汪洋之上，加固船体、确保补给线、对抗海盗、寻找淡水补给的海岛、确定安全停泊的港湾、预测恶劣天气……这些知识，都是用无数水手的血与泪换来的。工部能做的，便是抓紧时间，从那些西洋归来的老船匠、老水手的后代手中，尽可能地搜集这些无价之宝。

弘治皇帝的脸色终于有所缓和，却依旧摇头，长叹一声。

“众卿辛苦了。”

他的心情已经倦怠，外头的天色，也已暮色四合。

“关于下西洋的一切事务，无论何时，都要立刻上报宫中，朕要亲自……一一审阅。”

在喜悦与愤怒交织之后，弘治皇帝的脸上掠过一丝疲惫，他深情地望向林蒙。

“林蒙献上番薯，解我大明百年的饥荒之厄，此乃大功，若是有朝一日能寻得那珍珠米、玉米，林蒙，你的功绩将更加显赫，众卿……天色已晚，退下吧。”

话音刚落，他转身离去。众臣准备告辞，他却突然转身，对着林蒙郑重其事地说道：“你带来的红薯，一律留下。”

“是，臣遵旨。”林蒙应声而答。

心中不禁感慨万分，这世间哪里去找珍珠般的大米，亩产百石的玉米呢？这份荣耀，怕是我林蒙此生难以再得了。但转念之间，他又激情澎湃，重在参与嘛！在下西洋的征途中，可以不断锤炼海员，提升造船技艺，让大明更加深入地洞察这个世界，促进交流。

林蒙不是空谈，汉民族智慧如同一根手指，便能戳破西方的落后。

他们匆匆带着一群校尉，从午门鱼贯而出。张信一行人紧跟其后，个个喜形于色。那总旗官杨达，手握满是老茧的指头，兴奋地与人计算着他这个世袭千户能带来多少大米、多少俸禄。

林蒙从宫中出来，一路憋着一股劲，直到出了午门，才狠狠地踢了杨达一脚，语气严肃地提醒：“杨达，米价要大跌了，你还沉迷于大米，有点出息好不好？”

这一脚，直接将杨达踢得趴在冰冷的御道上，若是在泥地，倒也无妨，可这御道是坚硬的砖石铺就，杨达的膝盖立刻擦破了一层皮，他痛得龇牙咧嘴，忙不迭地道歉：“卑职该死。”

“滚开，讨厌！”林蒙不耐烦地挥手。

“是，是。”杨达乖巧地答应，嘴角微微上扬，心里乐开了花。他向林蒙行了一礼，远远地站开，再也不敢靠近。

然而，尽管如此，百户所上下，包括杨达在内，却没有一个人对林蒙心生怨恨。

在寻常的军营里，若是统领严厉苛刻，兵士们心中难免会滋生几分怨气。

然而，在这林百户麾下，情形却大不相同。林百户虽是出了名的严厉，却是一位深谙权谋之道的高手。他不仅手段高明，而且一旦你立下战功，他便会在关键时刻鼎力保你。

这不正应了那句“上阵父子兵”的老话吗？你瞧那些日日目睹父亲严惩儿子的场面，又有哪个儿子会真心怨恨自己的父亲？原因无他，即便挨了打，儿子们也深知，父亲虽严厉，但每当有好东西，他总是第一个想到自己。

所以，在父子之间，除了那血脉的纽带，更深厚的是一份无言的信任。

而今，林蒙便是他们的“父”，尽管他严厉地训斥，却让人不得不心生敬畏。这不只是因为杨达他们天生卑微，而是因为他们坚信，尽管林蒙有时严苛，但关键时刻，他绝不会让他们失望，哪怕是在硝烟弥漫的战场上，若背后需要依靠，他们更愿依赖的，正是林蒙这位百户大人。