在这不平凡的时光里，一位里长不请自来，在案卷上郑重地签署了这份生死状。它记载着那头不幸的牛，因天降巨石，瞬间倒地，承受了无端的灾祸。户主刘三悲痛欲绝，然而事已至此，悔之晚矣。今次，我们得以将这头牛屠宰，保长陈务实、甲长以及远道而来的顺天府老吏吴二齐聚一堂，共同画下了这历史性的押。

吴二淡淡地瞥了陈务实一眼，眼中似乎藏着笑意，嘴唇轻轻颤动：“得笑得灿烂些，别让旁人扫兴。否则，你我恐怕连这头牛的命运都不如。”

陈务实强颜欢笑，努力迎合。

吴二终于露出了满意的微笑，接过文书，小心翼翼地递到林蒙面前：“新建伯，这是宰牛的凭证，已经妥当办理。”

林蒙接过文书，匆匆浏览一番，淡然道：“应该不会有疑问吧？我可是敬畏法律，不敢逾矩。”

“绝无问题。”吴二拍着胸脯保证，“小人愿意以性命担保，这头牛的命运，纯属天意。朝廷禁止屠牛，本为振兴农业，而这牛却无辜丧命，非人为所致，屠宰它，不过是顺应天理。”

林蒙放下心来，将文书收入怀中：“多谢了，来杯水润润喉如何？”

“不必，不必，小人还有要事在身……”

林蒙微微点头，目送他离去。

这边牛羊被宰，那边炮竹也已准备就绪。

林蒙心中忐忑不安，那些精心培育的土豆，收成究竟如何，他心中没底。

然而，若真是收成不佳，他也只能继续努力育种，好在身边有张信这位良师益友。

远处，学堂里传来孩子们朗朗的读书声，林蒙不愿与朱厚照这“吃货”同流合污，借口要走。

朱厚照一听，顿时没了胃口，惊慌失措：“怎么办？要不要把牛埋了，毁尸灭迹？”

林蒙却镇定自若，从怀中取出《宰牛书》，神色自如：“怕什么？我们已经办妥了手续。”

朱厚照这才稍微安心，却又忍不住担忧：“父皇不会信的。”

林蒙无暇再安慰他，只见一骑飞马而来，马上之人高声呼喊：“新建伯何在？”

马上之人正是禁卫，他发现了林蒙，急忙道：“圣驾到了，快准备接驾。”

朱厚照一听，顿时惊慌失措，几乎要哭出来：“怎么办？把牛埋了，把事情抹平？”

林蒙深吸一口气，取出《宰牛书》，平静地说：“怕什么？我们有证。”

朱厚照这才稍微安心，然而心中仍是忐忑。就在此时，弘治皇帝一行人马匆匆而至。

林蒙只能拍了拍朱厚照的肩膀，带着他快步迎驾。

踏足西山，弘治皇帝的目光如鹰隼般锐利，这是他时隔半年再访这片土地。上一次的足迹，仿佛还在昨日，而如今，这片土地早已焕然一新。高楼大厦如雨后春笋般拔地而起，曾经的茅屋已被岁月淘汰，取而代之的是一片青砖红瓦的学堂，其宏伟壮观，仿佛直插云霄，而山脚下，新开的作坊，烟囱高耸，昭示着繁荣与活力。

千户所已蜕变为千户府，规模宏大，新建的房屋地基坚固，显见其早有长远规划。一片片连绵的暖棚，延绵不绝，直至视野的尽头，地面上的碎石路虽未经大雪覆盖，却依稀可见铺设的痕迹，显示出不凡的工程。