在这波澜壮阔的历史长河中，提及刘公子，马文升心中不禁涌起一股淡淡的遗憾。

他是个老实人，这是真的。可命运却似乎总和他开着玩笑，一次次将他推向失败的边缘，难道真如人们所说，他的天资远逊他人？

刘公一世英名，独子却似乎继承了不幸的遗传，在官场竞争中屡战屡败。内阁学士、六部尚书之家，无不涌现出才华横溢的子嗣，唯独刘公，独子一人，却似乎继承了“不争气”的标签。

马文升瞥了一眼翰林大学士沈文，轻声说道：“此事切莫透露给刘公知晓。”

沈文不假思索，应道：“自当谨记，绝不泄漏半分。”

马文升冷笑一声，语气中带着几分嘲讽：“沈文啊沈文，你这滑头，徐经那小子竟敢殴打上司，如今却跳到了兵部，给我添乱，真是岂有此理！”

沈文捋了捋胡须，嘴角勾起一抹苦笑：“他虽去了兵部，却也不过是出海一遭，不过是翰林院的庶吉士出海，兵部自有兵部的事，与我们何干？出海，多好的事啊！这小子一去，天涯海角，我眼不见为净，这岂不是一件乐事？”

他话锋一转，眼神中闪过一丝忧虑：“你知道吗，林蒙的弟子中，像欧阳志、唐寅、王守仁这样的青年才俊，若非是林蒙的门生，我或许早就心动，想将他们收入门下。然而，一想到他们是林蒙的弟子，我……”

沈文停顿了一下，脸上的苦瓜表情更加明显：“哎，我这一把老骨头，实在经不起风浪。我只求安享晚年，不愿再给自己找麻烦。这或许在年轻人看来，是种‘苟且’，但在我眼中，却是为了那一份宁静与自在。”

当沈文的话语如断线风筝，飘散在岁月的长河中，他的嗓音中弥漫着淡淡的哀伤，仿佛老树皮般龟裂，却依旧顽强地诉说着：“谁又能逃过这尘世的苟且？人生如梦，年轻时寒窗苦读，金榜题名那一刻，心中涌动的狂喜仿佛能撑起整个世界。那时，我们自诩不凡，誓言要仗义执言，要铁骨铮铮，要评说世间的不公。然而，当现实如迎头一棒，打得我们鼻青脸肿，才渐渐明白，这世间哪有那么多非黑即白？酸甜苦辣，尽尝人间百味，方知生存之道，不过是适者生存。面对林蒙这样的蛮横之徒，与他讲道理，岂不是羊入虎口？你说他无理，他可能将刀锋直指你母亲；你说他违背律法，他可能将利刃架在你的脖颈上！避无可避，避无可避啊！送走林蒙这个棘手的学生，心头竟有一丝释然，若是能送走所有人，那该有多好。非我嫉妒英才，只愿在这余生里，能安稳度日，光阴似箭，余日无多。”

言罢，他长叹一声，如同一曲挽歌，悠扬在耳畔。

马文升凝视着他，眼神中透露出深深的忧虑：“沈公，你的锋芒已逝。”

沈文苦涩地摇了摇头，似有千言万语，却只化作一声叹息。

马文升苦涩一笑：“而我，又何尝不是？从少年到老，我们的想法竟如过眼云烟，昨日之志，今日看来，竟成了笑谈。我们曾立下的宏愿，在岁月的洗礼下，变得荒诞不经。如今，我们已步入暮年，回首过往，才发现那些所谓有意义的日子，竟被虚度了。徐经、林蒙，他们的言论，真的就全然错误吗？或许，他们有所依凭。他们的坚持，我选择信任。但我身为兵部尚书，职责所在，不得不坚守阵地。所以，我明白了，人生就是走一步，看一步。林蒙这小子，似乎盯上了我，处处和我作对！这次，兵部定要出一口恶气，不能让这小小的庶吉士小觑了！”

两位老者并肩而行，步履蹒跚，暮气沉沉，却在皇宫深处，留下了一串深刻的足迹。

…………

东宫即将以西山之名扬帆出海的消息，如同海浪般，迅速传遍了整个京师。

那是一个夕阳西下的傍晚，霞光柔和地洒满大地，一片金黄。