“保卢斯想逃出我们的包围圈？”索科夫的心里基本已经确定，曼斯坦因的进攻已经是强弩之末，再继续东进的话，别说救援保卢斯了，恐怕他自己都有被合围的危险。为了稳妥起见，他只能停止救援，乖乖地撤出可能会遭到包围的地区。正是因为了解这段历史，索科夫指着桌上的地图，装模作样地对三人分析说：“你们看看地图上的敌我态势，别看的曼斯坦因的救援部队和保卢斯的部队之间，只有几十公里。但对他们来说，这几十公里就是一道无法逾越的天堑。”

“可是德国人的进攻很猛。”西多林皱着眉头说：“我们的友军虽然进行了顽强的抵抗，但依旧不能挡住德军东进的步伐。”

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“你们看看地图，由于曼斯坦因的快速推进，他已经切入我军防御纵深太远。”索科夫继续说道：“一旦左右两侧的我军发起进攻，那么曼斯坦因就有被合围的可能。作为德军的优秀指挥官，他是绝对不会犯这样的错误。因此，我觉得他可能随时会放弃东进计划，而把部队撤回到原来的出发阵地。”

“师长同志，”对索科夫的这种说法，三人都感到了怀疑，伊万诺夫皱着眉头问道：：“您真的认为曼斯坦因的部队，会在这种时候撤退吗？”

“这是肯定的，副师长同志。”索科夫用肯定的语气回答说：“既然我们能包围保卢斯的三十多万军队，那么再包围曼斯坦因所指挥的十几万人，想必也没有多大的困难。”

“假如再合围了曼斯坦因的部队，那么在我们的包围圈里，至少有四十万敌人的俘虏。”西多林开始扳着手指计算，大概需要多少部队，才能看管住这些俘虏。

索科夫看出了西多林的心事，便冲他摆摆手，说道：“参谋长，你别算我们需要建立多少个战俘营，才能关下这么庞大数量的战俘。敌人是不会轻易投降的，要消灭这些敌人，势必会付出巨大的代价。因此，这场战斗的时间绝对不会太短了。”

“在完成对保卢斯集团的合围后，瓦图京将军的西南方面军不再参与进攻，而是戈利科夫将军的沃罗涅日方面军一起，对付来增援的曼斯坦因。”伊万诺夫指着地图对索科夫说：“围歼保卢斯集团的部队，就只剩下罗科索夫斯基将军的顿河方面军，以及我们的斯大林格勒方面军。曼斯坦因的进攻，使我军队保卢斯的围歼行动，不得不暂时停下来，并抽调足够的兵力，却对付敌人援兵。

昨天第51集团军的部队，面对德军的疯狂进攻，虽然进行了顽强的抵抗，但他们还是令人遗憾地被击退了。”

虽说伊万诺夫并没有说明，第51集团军的部队被击退了多远，但索科夫的心里却很明白，该集团军的部队至少退却了五到十公里。虽然打了败仗，但并不见得是坏事，曼斯坦因部队的战线拉长了，不得不抽调足够的兵力，去防御那些刚刚占领的地方。这样他们的进攻力量就受到了削弱，在接下来的战斗中，想继续推进，显然是不现实的。相反，他们还随时有被合围的危险。而且在那个方向指挥战斗的，可是朱可夫，相信他能制订出令曼斯坦因胆寒的部署。

…………

天亮以后，德军果然对近卫第41师的阵地实施了报复。他们出动了四十多架轰炸机，对三个近卫团所防御的阵地，实施了狂轰滥炸。

接到帕普钦科中校打来的电话后，索科夫镇定地说：“中校同志，不要着急。德军真是最后的疯狂，他们没有足够的燃料和弹药，来支持疯狂的进攻，你要命令指战员们坚决抵挡住敌人。”

索科夫说完这话后，深怕帕普钦科中校会把战斗打成得不偿失的消耗战，便特意叮嘱他说：“中校同志，我提醒你一句，在战斗中，要懂得保存自己的实力。如果第一道防线守不住，就立即撤回到第二道防线，毕竟那里有着坚固的工事，而且还有雷区和铁丝网，德国人就算要进攻，恐怕也要花费极大的力气。”

这边电话刚放下，斯塔尔恰中校的电话就打了进来，他同样告诉索科夫，说自己的阵地遭到德军飞机的轰炸，而且据观察哨的报告，德军正在集结坦克和步兵，似乎准备对阵地实施猛攻。

“我知道了，中校同志。”索科夫表情淡定地说：“德国人这是最后的疯狂，因此你要想办法坚守阵地，尽可能多地消灭敌人的有生力量。”