牛老爷审视着黑煞，眼中闪过一丝深思。片刻后，他缓缓开口，吐露了一个酝酿已久的决定：“瞧，咱们即将走出这片茫茫沙漠。念在你们这一路还算尽心尽力的份上，我给你们一个机会。只要你们发誓，从此不再干沙盗这行当，我就放你们自由。这世间万般生计，何必非要做这提心吊胆的活儿？比如耕种，比如驯养，哪一样不比做沙盗来得安稳？”
然而，令人大跌眼镜的是，黑煞听闻即将获得自由的喜讯，脸上却并未绽放出应有的喜悦，甚至他身后的沙盗团伙，也是一脸茫然，似乎并不买账。
“怎么，做沙盗上瘾了？连这点小小的承诺都不敢给？”牛老爷的语气中透露出一丝不悦。
“不不不，牛老爷误会了。”黑煞连忙摆手，神色中带着几分无奈，“耕种？那对我们来说，简直是天方夜谭。驯养？更是想都不敢想。我们除了做沙盗，一无是处，要是没了这行当，难道真要饿死在这沙漠里？”
紧接着，黑煞竟提出了一个让牛老爷始料未及的建议：“不如，牛老爷，就让我们继续跟着您，做您的‘影子部队’吧。您说话风趣，身手不凡，而且每天的食物，简直是人间美味。做您的‘炮灰’，都比当沙盗来得有滋有味！”
面对这突如其来的“告白”，牛老爷愣了半晌，随即嘴角勾起一抹玩味的笑。他深知，这群沙盗的战斗力虽不及他的正规军，但在充当“炮灰”，吸引敌人火力方面，倒是颇为称职。
“好吧，既然你们如此执着，我就成全你们。”牛老爷最终点头应允，“但记住，从今往后，你们不再是沙盗，而是我麾下的勇士，是守护这片土地的守护者。”
就这样，一群曾经的沙盗，因一次意外的对话，摇身一变，成为了牛老爷队伍中不可或缺的一部分。他们或许没有超凡脱俗的武艺，但他们那份对生活的热爱，以及对未知挑战的乐观态度，却为这支队伍增添了几分别样的色彩。而牛老爷，也因为这个决定，收获了一群忠诚的伙伴，以及无数沙漠中的欢笑与传奇。 第435章 水原城的辉煌
经过了一天的疾驰，骑兽的铁蹄终于告别了贫瘠，踏入了丰饶的怀抱。牛老爷和他的队伍，不再是孤影穿梭于荒野，而是沿着一条由无数脚步共同雕琢的坦途前行，这路如同历史的脉络，记录着人们的勤劳与希望。路旁，金黄色的麦浪翻滚，预示着丰收的喜悦，仿佛每一粒谷物都在向过往的旅人诉说着这片土地的丰饶与慷慨。
自黑石部落启程，披星戴月，历经三月的风霜洗礼，他们终于来到了平原的心脏地带——水原城。这是一座需要仰望的城池，它的雄伟，在与土鸡部落那座简陋城池的鲜明对比下，更显得震撼人心。对牛老爷而言，这不仅是他在原始时代位面目睹的第二座城池，更是他对于文明与繁华的全新认知。
水原城，不似土鸡城那般简陋，它的城墙高耸入云，足足有二十米之高，仿佛是天际线下的守护者。城墙的主体虽依旧由垒土筑成，但外墙却包裹着一层厚重的条石，这些条石表面被打磨得光滑如镜，让人难以找到攀登的缝隙，彰显着古人的智慧与防御的决心。
墙的巍峨，让牛老爷不禁联想到了现代位面那些古老的边陲小镇，但水原城的规模，显然要更为宏大，他初步估算，这城池的面积，恐怕能媲美华国百年前那些虽不起眼却充满活力的十八线小县城。
当牛老爷一行人抵达水原城时，正值阳光明媚的上午十点，城市的喧嚣与繁华正逐渐苏醒。尽管旅途匆忙，但牛老爷的心中充满了对未知的好奇与向往，他渴望亲眼目睹原始时代繁华地区的城池风貌，那定是一幅不同于他所熟悉的景象。
于是，他做出了一个决定，留下少数人在城外十里处设立临时营地，作为骑兽的休憩之所，而他则率领剩余的大部队，踏上了徒步进城的路途。
此时的水原城，正是最为热闹的时候，熙熙攘攘的人群，络绎不绝的商队，让这座城市充满了生机与活力。他们的队伍不得不在城外两里处停下，因为前方已经排起了长龙，各式各样的行人、车马，都在等待着进入这座令人向往的城池。
队伍中，有人指着远处城门口的一幕幕场景，兴奋地讨论着。只见一位身着华丽服饰的商人，正与他身边的奴隶交易着珍贵的香料；而另一边，几个孩童追逐嬉戏，笑声清脆悦耳，为这座古城增添了几分生机与欢乐。
牛老爷望着这一切，心中涌动着难以言喻的激动与期待，他知道，水原城，将为他打开一扇通往原始时代繁华与文明的大门。 在那蜿蜒如龙，缓缓蠕动的队伍之中，每个人都是一颗渴望探索的心，等待着那扇通往繁华城池的神秘大门缓缓开启，逐一放行。
即便身处城外，遥隔数里，城中的喧嚣仍如潮水般涌来，混杂着市井的叫卖、孩童的欢笑，以及那隐约可闻的丝竹之音，编织成一幅热闹非凡的听觉盛宴。这热闹非凡的程度，简直让人难以想象，仿佛整座城市正以一颗跳动的心脏，激情澎湃地迎接着每一位远方的来客。
在这片等待的海洋中，一群来自偏远山区、被称作“山炮”的旅人，他们的眼中闪烁着对未知世界的无限好奇与憧憬。
他们之中，有人曾无数次在山林间追逐野兽的踪迹，却从未踏足过如此繁华之地；有人或许只闻过松涛与鸟鸣，对于城中的喧嚣既感到陌生又充满向往。他们的脸上，那股悠然神往之情，就像是山间清澈的溪流，无需多言，已然潺潺流淌，溢于言表。
而另一边，还有一群生活在沙漠深处的“炮灰”，他们习惯了风沙的呼啸，习惯了在无垠的沙海中寻找生命的意义。对他们而言，沙漠是母亲，是家园，却也无形中成了一道难以逾越的界限。此刻，当他们站在这通往外界的队伍中，眼中闪烁的是对绿洲之外的无限遐想。
或许他们曾幻想过，城中的灯火阑珊是否如夜空中最亮的星，那些只在传说中听闻的美食与奇珍异宝，是否真的如梦境般绚烂多彩。这份渴望，如同沙漠中难得一见的绿洲，虽遥不可及，却足以滋养他们干涸的心田，让脸上的表情变得生动而鲜活。
在这样的队伍里，每个人都是自己故事的主角，他们带着各自的梦想与期待，向着那座充满无限可能的城池，迈出了坚定而又兴奋的步伐。