翌日，太极殿内，朝会如常进行。百官分列两侧，井然有序。裴炎站在朝堂之上，面容肃然，目光不时掠过其他大臣，仿佛在揣度他们的态度。而武则天则端坐于龙椅之上，神情威严，目光不动声色地扫视着群臣。

“有本奏无？”武则天淡然开口，声音中透着一股不容置疑的威严。

裴炎微微上前一步，拱手道：“陛下，臣有本奏。近日江南水患，虽已派徐敬业前往，但地方百姓受灾严重，臣以为，应加派粮草，尽快赈济灾民，以免民怨滋生。”

武则天闻言，微微点头，目光却略过裴炎，看向立于右侧的徐有功：“徐大人，你对江南灾情可有了解？”

徐有功拱手道：“回陛下，江南水患的确严重，百姓流离失所。但徐敬业已带着赈灾物资前往，相信能够稳住局面。不过，臣以为，江南的灾情背后，似乎有些人为的因素，或许有不法之徒趁机作乱。”

武则天目光一凝，冷声道：“人为因素？此事非同小可，必须彻查。徐有功，你可有确凿证据？”

徐有功略一犹豫，随即说道：“臣尚未掌握确凿证据，但从一些灾民的言辞中，可以听出有不明势力在背后煽动。臣请求陛下允许，待徐敬业查明情况后，再行处置。”

武则天微微颔首：“好，朕准你们继续查下去。此事务必弄个水落石出，若有人胆敢在这种时候趁火打劫，朕绝不轻饶！”

裴炎站在一旁，面色不变，但心中却泛起一丝不安。他本以为利用江南的动荡，可以给朝廷制造些麻烦，没想到武则天竟如此敏锐地察觉到了端倪。而徐有功的言辞，似乎也暗有所指，莫非他们已经有所怀疑？

朝会结束后，裴炎缓缓退出太极殿，心中暗自盘算着接下来的对策。而此时，太平公主悄无声息地靠近了他，微笑着说道：“裴大人，朝中之事繁忙，可否借一步说话？”

裴炎微微一怔，随即露出和煦的笑容：“公主殿下有何吩咐，老臣自当效劳。”

太平公主轻轻一笑，目光中带着几分深意：“大人不必客气，只是一些关于江南之事，想请教大人。毕竟大人深谙朝政，公主也希望从大人这里获得一些见解。”