李员外，祈县有名的富户，虽然他的财富众所周知，但关于他的发家史却是鲜有人知。

有传言说，李员外早年是一个响马，专门在路上打劫一些富户，恶名昭彰。有一次抢劫商道官盐后被县里整整通缉了五年，他不得已远走他乡，隐姓埋名，开始了新的生活。

然而，旧习难改，命运似乎也总是捉弄人。有一次，李员外打劫了一个白衣书生，从他的包里抢走了一个看起来极其贵重的木箱。李员外欢天喜地地回到家中，迫不及待地打开木箱，却发现里面装着一条赤练蛇。

这条赤练蛇修行了千年，即将幻化为人形，但需要一些术士的帮助来加速修行。赤练蛇要求李员外帮他物色一些落单的人供其享用。

每次事成之后，李员外都能到赤练蛇所说的地方，挖出一大堆珠宝。听说了九叔的名气后，他将目光投向了九叔。于是，才有了九叔夜宿山中，被捉进庙里献祭的荒诞一幕。

然而，令李员外没有料到的是，赤练赤练蟒蛇被九叔的咒语击退后，让它白白损失了300年道行，让它愤怒的情绪达到了巅峰。

它的眼睛如两团燃烧的火焰，目光中充满了愤怒和背叛的气息。

“哈哈，这次又发财了，只要那个老道进了庙中，我的金库又高了一寸！”李员外跺着方步，在屋里盘算这次行动的收益。

“哐哐”一声，门窗突然被什么东西击飞，李员外大吃一惊，连忙走出屋子，探出脖子。

只见赤练赤练蟒蛇张开巨口，那巨大而锋利的牙齿在闪电的映照下，闪烁着寒光，如同寒冰刺骨。它的身躯犹如黑色闪电一般，以惊人的速度袭向李员外，迅捷无比，仿佛一道闪电划破黑暗的夜空。

李员外感受到了来自死神的威胁，他的脸色苍白如纸，浑身颤抖，眼中充满了恐惧与悔恨。他深深地意识到自己无力反抗这不可避免的命运，他曾经的贪婪和欺骗终究让他陷入了这场凶残的厄运之中。

赤练蟒蛇的巨大口张开得足以吞噬一切，它张牙舞爪，仿佛是黑暗中的恶魔。恶狠狠地一口，将李员外整个人吞入腹中，整个过程如同一瞬间，迅猛而凶残，没有丝毫的怜悯与犹豫。

李府上下弥漫着一股令人窒息的恐惧和诡异的氛围，静谧的寂静中，雨水滴落在地面上的声音，如同丧钟的悲鸣，回荡在院子的每个角落，增添了一股阴森的氛围。

当九叔匆匆赶到李府时，他被眼前的景象惊呆了。李府上下一片狼藉，家具倒塌、物品散落一地，墙壁上还残留着赤练蟒蛇的爪痕，仿佛经历了一场可怕的肆虐。空气中弥漫着一股恶臭和浓郁的血腥味，令人不寒而栗。

赤练蛇已经消失得无影无踪，只留下李员外的两只鞋子悲凉地躺在地上，宛如被撕裂的往事。那些富丽堂皇的家具此刻显得如此脆弱和无力，仿佛诉说着主人的悲惨结局。

九叔在屋内扫视了一圈，准备起身离开，突然看到李员外院子的墙上，停了一只土黄色的大鸟，奇怪的是，那只鸟有翅膀，却没有羽毛。