自从金国入侵宋朝失败后，金太祖与弟完颜晟决定改变策略，派使者与宋朝取得联系，希望两国联合抗击辽国，做为合作条件，宋朝可以通过岁币买幽州等地，两国使者双方都很满意。于是，宋徽宗和童贯决定花钱买，这是一场极其复杂的外交谈判。
1123年，一支北宋大军步入了幽州，这座离开中原文明近两百年的要塞终于回归。
遗憾的是，收复幽云并不是一场军事上的胜利，而是一场生意买卖。宋朝很有钱，由于买下的几个州大部分是金人打下的，金人早已大规模迁徙人口和洗劫城池。 幽云十六州中的云州及附近几州，依然落在金人手中。双方规定彼此不能接纳对方的叛将，且大宋不能接触逃到大兴安岭山区的天祚帝为首辽国余孽。 幽州门户平、营、滦三州之地在辽将张觉手中，而张觉有点拥兵自重，想自立门户的意思。当北宋买回幽州的时候，金主完颜阿骨打溘然长逝，其弟吴乞买继位，就是金太宗。
可惜，收复幽州给了宋徽宗一种军事上的错觉，而这种错觉随着平州实际控制者张觉的一封信被无限放大。
张觉思虑再三，决心要投宋！要举平、营、滦三州之地十万大军投降。
当时，金宋以海上之盟联合攻打辽国。宋按约攻打燕京及西京地失败，而金国大胜，占领辽国大部。辽国守将张觉以平州投降金将完颜宗翰，被封为临海军节度使，平州知州。宋朝用海上盟约想求得燕京和西京这两个地方，金太祖把燕京、涿、易、檀、顺、景、蓟这些地方送给他们。平州自从入契丹籍另外编成一军，所以没有把平州给宋人，而是把平州当成南京，张觉出任留守。
接着，听说张觉心怀异志，金太祖派遣使臣刘彦宗和斜钵去传谕，诏书说：“平山今天是南京，节度使现在是留守，对你的恩泽也够厚重。有人说汝等暗中有另外企图，为什么要在这农忙时节就互相煽动？这不是去危救安的计策，告诉你们朕的意见。”
张觉身着战甲，跪在地上接旨。圣旨宣读完毕，他缓缓起身，眼中闪过一丝不易察觉的愤怒。“将军，这旨意……”身旁的副将刘猛欲言又止。
张觉紧握着拳头，咬牙说道：“哼，这根本就是将我们往火坑里推！”
回到营帐，张觉来回踱步，心中的怒火越烧越旺。数月后，局势愈发艰难。张觉思忖再三，终于认定降宋乃是上策。
“将军，此决定关乎众多将士的生死，您可要慎重啊！”刘猛担忧地说道。
“若不降宋，我等皆无活路。”张觉目光坚定。此时，左企弓、虞仲文、曹勇义、康公弼一行人受命前往广宁，路经平州。“将军，那几人正经过平州。”探子匆匆来报。张觉眼中闪过一抹狠厉：“这是老天给的机会！”
于是，他秘密派遣手下在栗林设伏。
栗林之中，静谧异常，只偶尔有几声鸟鸣划过。左企弓等人骑着马，缓缓前行。