飞艇护盾产生的热量将飞雪融化，白雪化为大雨淅淅沥沥地打在艇壳上，演奏着吵闹的乐曲。雪夜之中，没有任何参照可以作为导航的对象，飞艇只是在陀螺仪的水平定位下朝着西方前进。

观景吊舱中，曜辰明独自坐在窗前，望着窗外无尽的白幕。两天一夜没有入睡，他本应立刻去休息，可心中的思绪却让他难以入眠。

舷梯之上响起脚步声，很快，星栖便来到他身旁。她将自己的下巴放在曜辰明肩头，从身后环住他的脖颈，意识同时发出了询问：“怎么还不去休息？”

“睡不着。”曜辰明轻叹一声，被水珠打湿的舷窗上，积水在狂风之中向上爬去。一旦入世，便总是身不由己。他又要为帝国设计战争兵器了。老皇帝的言语仍在他心头萦绕。凯尔德，最有可能发动战争的国家，自己正要前往这个国度。星栖的父亲是凯尔德的公爵，白星野的父亲是帝都白家的族长，若是战争爆发，他们的家人被卷入战局中，他们又该如何抉择？

站在理性的角度上，他发现了自己性格的缺陷——总是习惯于为长远的未来而忧虑，也不愿主动将心中的忧虑说出，与亲密之人一同分担。老皇帝的精准的猜测让他感到恐惧，究其根源，自己这躯体中的灵魂还是来自地球，来自精神世界中殷暗云的复制。这个意识并非诞生于自然，而是被另一个强大的存在创造。他到底要做什么？自己带到这个世界的发明，到底会将世界引向何方？

可他还是要走向明天。爱是维系人心灵的锚，他要为身后的爱人解除诅咒，他要为自己的母亲查明真相，他要和自己的兄弟一同走向未来。正因为这个世界有这些人，他才要继续向前，继续修行。早晚他会找到那个创造自己的存在，真正将生命握在自己手中。

“没事的，无论未来如何，我都会和你一起。”星栖身上的温度不断涌入曜辰明的身体，与窗外风雪的寒冷相对。曜辰明终于回头，将爱人拥入怀中轻声道：“等我准备好，我就把心中的一切秘密都告诉你。”

“不管你心中埋藏着怎样的秘密，你都是我的挚爱。”

……

从睡梦中醒来，曜辰明揉了揉惺忪的睡眼，看着房间门框上面的钟表——凌晨五点。这钟表上的时间是帝都的标准时间，因此只能判断航行的时间。昨晚二十一时起飞，到现在，刚好十个小时。曜辰明打开舷窗遮罩，洁白云层中的阳光有些刺眼。此时晴空万里，蓝白色的太阳光也说明此地的时间是正午到下午之间。

刚走出宿舍舱室的大门，一名艇员刚好路过，停下脚步向他问好。曜辰明询问艇员现在的方位，他并不负责这方面工作，因此只知道现在他们已经进入了凯尔德境内，不过仍位于伊索恩大陆上空，尚未抵达凯尔德岛。

经过一番询问，曜辰明在观景吊舱中找到了星栖。此刻，她正对照着手中的地图和地面的情况与领航员讨论，想要确认飞艇的位置。曜辰明并未打断他们。等二人的讨论告一段落，曜辰明才上前询问情况。星栖指着地图上的一个标识——皮里斯伊德，凯尔德最大的几座城市之一。这里曾经是珐德露王国的首都，是最早实行议会制以限制王权的城市。自由之都的文化底蕴和工业时代的迅速发展让这里成为了大陆西侧最繁荣的城市，也因此没有落入大公爵们的势力范围，由凯尔德皇帝直接管辖。这座大城市在地图上十分明显，在高空中也能很轻易地识别到。曜辰明向窗外望去，果然看到了和地图显示一致的区域规划。飞艇继续下降高度，此刻领航员也完全认可了地面正是皮里斯伊德。

获取这一关键信息后，领航员开始重新测绘航线。方向和位置都已得到确认，经过测量，他们离斯图尔德城还有大约六百里的距离。天黑之前，他们便能抵达斯图尔德城。为了安全考虑，航线选择了不经过科林洛顿的直线，虽然要经过气候更复杂的海域，但至少可以避免被凯尔德首都防卫力量当做入侵者而攻击，相对来说更加安全。

航线规划完成，飞艇立刻调转方向，继续向斯图尔德城航行。

……

斯图尔德城虽然相较呈云帝都更靠北，但由于海洋暖流的持续供应，暖湿气流让这里的冬季变得更加温暖，正常情况下不会有结冰现象或是降雪。正如今日，天空中赤红的残阳坠入几片薄暮中，整个世界都被蒙上了如火焰般的色彩。公爵府的佣人们忙完了所有工作，马上就要放工了。此刻，他们也不约而同地静立着注视眼前壮美的黄昏。不远处的港口上，一群海鸥从战舰上飞起，托着最后的光芒闪烁于空中，隐约传来几声鸣叫，点缀着夕阳中的诗意。

就在这时，一些嘈杂的声音打破了平静。有人指着远方的天空，一个白色的圆迎着光芒向前飞行。它正在下降高度，不同于过往万千岁月中在空中翱翔的生物，这个飞行的物体的运动显得如此平稳，无需振翅便可翔于云端。随着他逐渐下落，人们也看到了这飞行物的全貌——修长的椭圆体，略微泛着蓝色光芒的法力护盾和后部正在运转的推进器扇叶也证明了这是人造物，在天空中飞行的巨大人造物！

小主，

公爵私军的警备队长早已注意到了这逐渐下降的飞行器，他已经派出传令兵去通报公爵，自己则命令士兵做好战斗准备。

公爵府门前，管家同样看到了空中的飞行物。此时，他所想的并非什么威胁，而是觉得自己的老爷应该会很