- 始于芈姓：出自春秋时楚国公族“芈潘崇”之后，属于以先祖名字为氏。潘崇字道安，是楚成王时的大夫，楚穆王立，以其太子宫予公，使为太师，掌国事，环列之尹，楚国大治。潘崇家族受到楚王的特别恩宠，发展迅速，其后裔子孙的足迹几乎遍布楚国各地。

- 以国为姓：出于姬姓，毕公高的小儿子季孙封邑在潘。春秋后国灭，其子孙不以姬为姓而以国名为姓，奉季孙为潘姓始祖。

- 源于姚姓：是上古舜帝姚重华后裔，是以国名为姓。舜帝建都于潘地（今北京延庆），后将潘地移至今陕西省兴平。商王朝时期，舜帝后裔建有潘子国，到殷商末期被周文王所灭，其子孙遂以国名为姓氏而姓潘。

- 因地得姓：水在河南，住在潘水边的人以水地名为姓。下雒城西南故潘城，有以地为氏者。

- 鲜卑改姓：北魏孝文帝汉化改革时，改鲜卑破多罗氏为单姓潘。

- 其他少数民族改姓：在今水族、京族、土家族、彝族、瑶族、仫佬族、回族、壮族、布依族等少数民族中，均有潘氏族人分布。

- 变迁：

- 春秋战国时期：潘姓主要在今湖北省境内发展，此后，有向山东、湖南迁徙的少数潘姓人。

- 秦汉时期：潘姓人开始向中原地区和江南地区扩散。在这一时期，潘姓人在政治、文化等领域逐渐崭露头角。

- 魏晋南北朝时期：北方战乱频繁，潘姓人也大量南迁。这一时期，潘姓人在江南地区得到了进一步的发展，并且形成了一些着名的家族和支系。

- 隋唐时期：国家统一，经济繁荣，潘姓人在政治、文化、商业等领域都有出色的表现。比如唐代的潘孟阳，是吴兴人，他是着名的文学家和政治家。

- 宋元明清时期：潘姓在全国范围内广泛分布，并且形成了许多着名的家族和支系。在江苏、浙江、安徽、福建、广东等省份，潘姓人口众多。同时，随着商业的发展和人口的流动，潘姓人也逐渐向其他地区迁徙，比如东北地区、西南地区等。

- 在天津的分布：天津的潘姓可能是在历史上的人口迁徙过程中逐渐分布于此。具体的来源可能有多种，比如从江南地区、中原地区等迁徙而来。在天津的一些区县，可能存在潘姓家族的聚居地，但具体的分布情况还需要进一步的调查和研究。