李孝俭身为楚州府户曹一等吏，自然消息灵通，非常清楚事态发展。

御史在城外现身的瞬间，李孝俭就已猜到结果。

他若无其事的回府衙办公，时不时有杂役进来，说两句话便立即离开。

临近傍晚时分，衙门都快下班了。

又一个杂役提着水壶进来，在换水的同时焦急说道：“相公，御史和李总兵从电报局出来了。御史又回了布政司，李总兵却是前往军营方向！”

“知道了，你回家吧。”李孝俭一副胸有成竹的样子。

杂役连忙退下。

这是一间公用办公室，有好几个文吏正在埋头干活。

等杂役离开房间，他们纷纷抬头，全都看向李孝俭，一个个脸上尽是惶恐之色。

李孝俭一声叹息：“各自回家吧。”

有个文吏噗通跪地，流泪哭嚎道：“是我猪油蒙了心，不该带头索要免役钱，相公可一定要想想办法啊！”

李孝俭默不作声。

他该怪眼前之人不听话吗？

没法责怪的。

李孝俭自己压不住，这个文吏同样压不住。

府县两级的文吏和皂吏，大部分都已经沆瀣一气了。而且有七成以上皂吏，其实是沙河会的帮会成员——有些是帮会成员被聘为皂吏，有些原为皂吏但加入了沙河会。

就算文吏老实听话，那些皂吏也难以招呼。

沙河会已经壮大成一个怪物，经常阳奉阴违不给李孝俭面子。

区区帮会首领，李孝俭自然不放在眼里。

沙河会的会首郑光祖，已在两年前突然暴毙，死在放火烧商船的次月。他太不听话了，这种失控的狗，必须暴毙才能让李孝俭安心。

而现任会首蒋宽，是前任会首的妹夫，他亲自动手在酒里下的毒，外人还真就以为是突发恶疾。

刚开始，蒋宽确实表现得更听话，但这种听话得看什么事情。

比如杀人越货、放火烧船，此类恶性刑事案件，蒋宽就不敢再做了，毕竟已有前车之鉴。

但在蒋宽看来，收点免役钱算不得什么，那般刁民还敢造反不成？那些做了皂吏的帮众，都闹着要趁机搞钱，蒋宽自然是不好反对，更何况还有衙门里的文吏老爷支持。

蒋宽甚至想给自己洗白，今后也来官府当差，做一个负责捕盗的小头目。

然后让儿子读书，能科举做官最好，考不上就弄个文吏当当。而且还要在吏部登记那种，可不做没有正式编制的白身文吏。

这次若不是有御史现身，估计也能把舆论强压下去，毕竟没有真正闹出人命，而且请愿百姓大多已在城外被驱散。

到时候，这个蒋宽也得暴毙！

再换一个更听话的。

已经连死两任会首，第三任应该不会再闹幺蛾子了。

可惜啊，已没有机会。

御史直接在电报局请示督察院，这事儿除了皇帝谁都罩不住。他那位做首相的族叔，早就跟家族做了切割，根本不可能出来求情，甚至有可能要求从严法办。

“散了吧，回去见见妻儿。”李孝俭抬抬手。

听得此言，几个文吏失魂落魄，行尸走肉般离开户曹办公室。

由于朱皇帝向来严打贪腐，官吏们早就学精了。他们没啥罪证需要销毁的，一切档案和账目都正常，查十年都查不出任何猫腻。

所以，没出现啥火烧档案室的怪事。

众人都走了，李孝俭一个人枯坐，忽然解下腰带搬凳子。

前宋末年，宋江等山东匪寇，多次南下蹂躏楚州。虽然很少攻破城池，但乡间大族也非常倒霉。

他们一听到风吹草动，就带着浮财举家躲进城里，来不及带走的钱粮自然便宜了贼寇。

可总有动作慢的时候。

宋江那些家伙抢了漕船，在运河上来去如飞，就连官兵都遭到突袭，寻常士绅大族哪有官兵消息灵通？

其中一次，李孝俭带着全家跑路，只拿走少量金银和古董字画，几代人积攒的铜钱被洗劫一空。连藏在地窖里的都被搜出来了！

那两年，李孝俭可过了苦日子，差点穷得卖古董周转。

直至大明开国，李孝俭才苦尽甘来。

当时许多楚州官吏和富商，听说李含章是朱太子的心腹，纷纷带着重礼前来走关系。

李孝俭尝到了权力的味道。

他刚开始过于谨慎，李宝和方孟卿尽收淮南，由于局势还不明朗，李孝俭一直躲在家里装病，错过了做官的最佳时机。等到朱国祥登基称帝，淮南也基本平定，送礼者纷纷登门，李孝俭想直接做官已经很难了。

于是，他又想着走吏转官的路子，做一个威风八面、财源广进的官老爷。