护龙山庄门前车水马龙，宾客云集，前来的宾客无一不是朝廷重臣，即有文臣亦有武将。

段天涯和海棠两人站在山庄前负责迎接宾客，宾客到来后，两人身后的家丁负责带路，唯有身份特殊的人才会由他们亲自带路。

日头落尽，凉风习习，门口的人流渐渐稀疏，该来的宾客大多都到已经到了，像今天这样重要的日子没有人敢迟到，摄政天下十余载的八王爷卸任晚宴，关键是今晚的宴会是皇帝亲自举办的，谁敢迟到啊，怕是不想在官场混了。

三皇子最终还是把自己给作死了，十三年前，镇南王在应天府集齐最后的兵力与朝廷决一死战，新君就是在那一战中身受重创。

弥留之际，唯恐普照年少，易被奸人操控，或无力主持朝政，不懂分辨忠奸，于是便特令皇弟李杰创立‘护龙山庄’，权力可凌驾于所有朝廷机构之下，并赐下‘丹书铁券’与尚方宝剑，可上斩昏君，下站佞臣，权力之大，就连内阁都无法直接与其相抗衡。

十三年时光匆匆而过，普照在李杰的培养下逐渐成为一名合格的皇帝，年初李杰便提出还政的请求，并且甘愿自降爵位，从王爵变为侯爵。

当初要不是李杰的极力推荐，普照根本无法坐稳皇位，因为他的登基完全不符合优中选优的祖制，大明立国百年从未出现过这样的情况，当时大皇子，六皇子蠢蠢欲动，想要来一出兄终弟及的戏码。

那时候镇南王叛乱刚刚平定，尚有外敌环伺，倘若在经历一次叛乱绝对会动摇国本，当时李杰出面亲自作保，假如普照成年后仍旧无法成为一名合格的帝王，那么他就会动用手上的尚方宝剑废了普照，另立新君。

普照在这种环境下长大，无时无刻不敢放松学习，加上他的天资确实还不错，这些年逐渐被朝臣所认可。

当然，朝堂上也有不少人不想普照正式掌权，甚至支持李杰永远做那‘摄政王’，毕竟这十三年来大明帝国在李杰的领导下，所获得的成就是有目共睹的。

军事上，大明威服四夷，五年前骇然出兵同时攻打北元、西域、南疆三地，新式火器——燧发枪一战成名。

一名合格的弓箭手培养起来，短则一两年，长则三五年，即使是上手更快的的弩手培养起来也需要半年，火枪手则不然，三个月足矣，而且无论是射程，还是射速远远超过弩箭，可谓是野战的大杀器。

依托燧发枪的列装，北元、西域、南疆的军队在战场上简直是溃不成军，没坚持多久便投降了，不仅仅成为大明名义上的藩属国，每年还需要向大明进贡大量的贡品。