是夜。
小东村内，寂静无声。
约莫二更天的时候，一间草棚屋的门被推开。
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紧接着，一家六口人背着大包小包出了门，借着微弱星光，快步朝着村外跑去。
只是还没走两步，夜色声便响起一声高呼。
“不好啦，张桥跑啦！”
“快来人啊！”
这声高呼打破了寂静，整个人小东村的村民纷纷从睡梦中惊醒。
张桥一家六口人终究没跑掉，半途就被村民截住了。
里长杵着拐杖，看着地上被五花大绑的张桥，呵斥道：“伱这狗东西，自己跑了一了百了，可俺们怎么办？”
“你这鸟人，竟想害死俺们！”
鲁大拨开人群，冲到近前，拿脚狠狠踹在张桥的心口。
“哎呦！”
张桥痛呼一声，仰面躺在地上。
张桥的婆娘哭嚷道：“里长，你就放俺们一家走罢。俺家六口人，足足要交三十六贯钱，家里拢共就八亩旱地，哪怕全卖了，也交不齐税啊！”
旱田，又不是上等良田，根本卖不上好价钱。
而且，眼下各村都在收丁身钱，只怕卖田的村民不在少数，那些个富商大户绝对会趁机压价。
一亩田地能卖上三五贯钱，就已经算是烧高香了。
里长厉声道：“放你走了，俺们怎么办？”
“里长，求求你了，留下来俺们全家都会死的！”
张桥挣扎着爬起身，一边磕头，一边哀求。
见他哭了，三个孩子不明就里，也跟着一块嚎哭。
然而，村民们却冷漠着看着他们。
里长不为所动，摆摆手：“将他带回去，好生看管！”
张桥面如死灰被村民拖回家中。
身上的绳子虽被解开了，可他心里清楚，自己一家再也出不了村子了。
随着门被关上，外面隐隐传来村民的对话。
“这腌臜货竟想逃走，真真是该死。”
“幸好里长安排了人巡夜，否则真被他给跑了。”
“就是，自己死就算了，还想拖着俺们一块死！”
“……”