明德五年，随着星汉国富民强，周边的国家纷纷抛出橄榄枝，向星汉示好，连以前和大燕大宛交好的国家，也变了方向，慢慢向星汉靠近。

一时间，星汉宛若神州大地上的霸主。

不过，明德近期也有烦恼，国富还要兵壮，星汉的陆地部队战斗力本就厉害，这几年，在龙武将军萧云飞的带领下，越发强悍。

也因此，北境的大燕，西北的大宛，均不敢轻举妄动。

星汉的军队唯一缺少的就是海上部队。

而近两年，毗邻南越之地的南楚，强大的速度让明德如坐针毡。

虽然过去两国关系一直还可以，但毕竟经历了玉宁和武烈王的事情，如今，两国的关系还是十分微妙的，如何走向，也只能看这两位国君的态度了。

但是，明德的这个忧虑很快便被打消了。

随着盛夏气息弥漫在空气中，星汉的京师中迎来了一队“旧友”---南楚使团则再度莅临星汉，此番带队的仍然是炎旭，如今，他已是楚昭帝最信赖的肱骨之臣了。

这二年来，同星汉一样，年轻有为的楚昭帝炎烁自登基以来，大刀阔斧的革新，南楚国内民心所向，呈现出一派欣欣向荣、繁荣昌盛的盛景，而这些成绩里，炎旭功不可没。

在他们兄弟二人的共同努力下，南楚终于挣脱战乱阴霾，迎来了久违的安宁岁月。

而此次炎旭前来，名义上是缔结秦晋之好。实际上背后的目的应该是楚昭帝有和明德一样的担心。

这个世间的规律，原就是非友即敌，如果楚昭帝不想战，那就一定希望两国的关系更进一步，所以，和亲是个不错的选择。

鉴于楚昭帝在处理武烈王事件时所展现的诚挚态度，明德此番给予了热情且高规格的接待。

经与太后慎重商议，决定由明德的四妹，静宁公主，远嫁楚昭帝，以续两国秦晋之盟。

金銮殿内，南楚使者与星汉群臣皆满面春风，两国历经波折，终得携手共进，此亦顺应了两国民众的普遍愿望。

完成和亲使命后，炎旭在告别星汉前夕，特意造访清音阁，拜谒皇后沈清歌。