特工亨利·威尔斯站在桌边,目光如炬,打量着面前的中尉约翰·卡特。
他曾是第1骑兵师的骄傲,但现在的他,双眼空洞,胡茬杂乱,仿佛刚从一场噩梦中惊醒,还未完全摆脱那阴影的纠缠。
亨利从口袋里掏出一盒皱巴巴的香烟,抽出一根,递向对面的中尉。卡特的目光在香烟上停留了片刻,神情麻木。
他没有直接伸手去接,而是稍稍犹豫了一下,最后伸出那双粗糙的手,接过烟。
那双手,指关节处布满了厚厚的老茧,是被常年握枪和攀爬所磨砺的痕迹。他并没有立刻点燃,而是缓缓地摩挲着那根烟,指尖来回轻轻地捻着烟纸,仿佛通过这种微小的触感,才能重新感受到现实的存在。
卡特把香烟放到鼻尖,闭上眼睛,深吸了一口气,仿佛那尼古丁的气息能让他短暂地回到从前——那个一切还未崩坏的时候。
亨利将打火机拿出,凑上前轻轻一按,火焰在两人之间跳跃。卡特睁开眼,微微靠近,叼住香烟,任由火焰舔上烟纸,发出细微的“嗞嗞”声。
他深吸一口,烟雾缓缓通过他的喉咙进入肺部,片刻后,他仰起头,吐出一个大大的烟圈,烟雾在昏暗的灯光下旋转着,消散在空中。
“你知道,他们派我去那个地方,”卡特终于开口,声音低哑而缓慢,仿佛每一个字都被烟雾缠绕着,“那个……该死的丛林。”
亨利没有打断他,只是静静地注视着。卡特沉默了片刻,手中的烟已经烧去一半,但他似乎毫无察觉,双眼依旧盯着远方,仿佛在回忆某些埋藏在记忆深处的恐怖画面。
“刚开始,一切都很正常,两辆吉普车,8人战术小队,12个LeRP远距离巡逻包,从溪山基地出发三天就可以到达。”他抽了一口烟,目光飘向天花板,烟雾再次缓缓从他嘴里逸出,混合着他的叙述,
“我们接到命令,要深入一片从未标记过的丛林。那地方……没人愿意去,但他们说这次任务很简单,拍照采集样本,寻找法国人是幌子,该死的,国防部那帮人从一开始就没想留活口。”
中尉的左手紧紧攥着,微微颤动着,深吸了一口气,发出了两声抽泣般的吸气声,“法国雇佣兵前去寻找奠边府战役撤退时遗落的某个东西,法国领事馆和指挥部达成了某种共识,原本我们小队负责接应”
“乒!”
中尉一拳锤在桌子上:“然后就是无线电传来'断箭'代号和交火声,还有他们的惨叫和不可名状的呢喃,我的任务就从接应转变为搜寻。”
香烟已经烧至烟蒂,他完全没有反应,似乎那一点点的灼烧与他已经无关。
他的手指终于感受到了一丝刺痛,但那并未让他从回忆中清醒过来,反倒更像是一种催促。他的眼神依旧空洞,直到烟火烫到了他的指头。
“嘶——!”烫到的瞬间,卡特终于动了一下,视线从远处拉回现实。他瞥了一眼几乎燃尽的香烟,用布满老茧的粗糙手指将烟头捏住,狠狠地掐灭在桌边的烟灰缸里,动作带着几分机械与麻木。灰烬散落在桌上,微微颤动。
亨利递过来另一根烟,卡特没有拒绝,再次接过,神情却没有变化。他轻轻叼住烟,亨利又为他点燃。
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火焰映在卡特的脸上,那苍白的面容仿佛被打上一层阴影。他再次吸了一口,深深的,仿佛要将过去的一切恐惧和苦痛一同吸入肺部,然后慢慢吐出。
“我们本以为那不过是又一次寻常的任务,因为'断箭'代号,代表着他们失踪的位置,已经被陆军火炮覆盖了……哪怕已经有心理准备,可是我一到那里,………,伙计,那根本不是人能待的地方。都死了,无论北越士兵还是平民…”
特工亨利轻咳了一声:“那地方现在是交战区,或者说无人区,暂且无法派人证明你的说辞,'断箭'这个代号没人用过,没有什么法国雇佣兵,报告上我也会这么写,中尉,请你理解”说着亨利对卡特投以抱歉的眼神。
卡特深吸了一口烟,烟雾从他鼻孔中缓缓吐出,像是在吐出他内心深处压抑许久的东西。
他微微皱眉,眼神从远处的虚空中收了回来,瞟了一眼审讯室里冷峻的亨利,嘴角轻微抽搐了一下。
“你们中情局就