就在叶凌云前往村长处求教的同一时刻，那三位自叶家村出发之人已然抵达赤炼城近郊。这三人分别唤作叶大虎、叶青文和叶标。其中，叶大虎居首，亦是叶芩芩之长兄；叶青文则生得文质彬彬，但众人常称其“小文”；至于叶标，则略显粗犷豪放，又因憨态可掬而获名“二愣子”。

三人一路沿大道疾驰，不多时便已至赤炼城下。守城卫兵瞥见他们身披兽皮大衣，手持各式兵刃，误认作异变后的猿人，当即呼喝着聚拢过来，高声厉喝：“速速放下兵器！若敢违抗，休怪我等出手无情！”闻听此言，三人不敢怠慢，赶忙乖乖弃械，抱头屈膝蹲伏于地。卫兵们见状，心知眼前当非变异猿人，若是后者，恐怕早已悍然发动攻势。

卫兵们迅速分散开来，露出一条通道。紧接着，一名看上去像是小队长的人迈步走来，与三人展开对话。

他目光锐利地审视着眼前的陌生来客，开口询问：“敢问三位来自何方？为何身着这般奇特的兽皮大衣？”

叶大虎见状，赶忙解释道：“我们兄弟三人自深山而出，一路历经艰辛。途中听闻此赤炼城中有一叶氏大族，故特来探访，希冀能寻得自家宗族下落。”

小队长听后微微颔首，表示理解，接着说道：“不错，此地确有一叶氏家族，声名远扬。然具体是否系汝等宗裔，吾亦不得而知。无妨，尔等可入城自行打探一番。愿上苍保佑，祝君好运。”语罢，他轻轻挥动右手示意放行，并告知守城卫士放行三人进城。

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叶大虎连声道谢，心中暗自庆幸不已。待到三人成功入城之后，小文和二愣子仍心有余悸地对叶大虎说：“虎哥啊，刚才可把俺俩给吓坏喽！那些人的实力真不是盖的呀！他们手上拿的难道就是传说中的枪么？这大灾变过后居然还能有这种玩意儿留存下来，要是被打上一枪，那后果简直不堪设想啊！”叶大虎见状，赶忙安慰他俩道：“别怕别怕，他们一般情况下是不会胡乱开枪射击的啦。他们之所以会如此紧张，无非是担心咱们仨是变异后的猿人罢了。毕竟咱们这身打扮在他们眼中的确显得有些古怪异常嘛。要怪也只能怪咱们在这深山老林里待得太久咯，如果不弄些兽皮做衣裳穿，恐怕连件像样儿的衣服都没得穿咯！好啦好啦，既然已经进了城，那就赶紧找人打听一下叶家到底位于哪个方位吧。”

说罢便迈步向前行去，走到一个年轻人身旁后停下脚步，并轻轻地拍打他的肩膀，语气礼貌地开口询问道：“这位仁兄，请原谅小弟冒昧叨扰一下哈！不知能否告知叶家所在方位呢？”也不知该评价这三个人的运气究竟是好还是差——若说好运当头吧，但他们仨仅用一天一夜便走完原本需要耗费三日行程的路；途中还幸运地捕获到一匹野马，于是星夜兼程，抵达森林出口处时便将马匹放生了。可要说是不走运吧，眼前这位被他们拦下问路之人恰好对叶家心存厌恶之情。

而这位年轻人不是别人，正是苏宁。当他瞥见面前这三个身着兽皮大衣、模样粗犷的人时，脸上流露出一丝轻蔑与不屑，讥讽地道：“尔等何方蛮夷，竟敢滋扰本大爷清净！”二愣子听到苏宁如此无礼之言，顿时心头火起，忍不住想要冲上前与其辩驳一番。