秦芷的红皮鞭并不是他记忆里的红鞭……如果当初他好好地攥紧红皮鞭，就会发现不一样……纹路不一样……

红皮鞭的纹路更粗犷，银丝红鞭的纹路精细，甚至纹路中的小字都印在掌心了。

那是个“吉”字，每隔一段就有……

当年，他痛得快昏过去时，紧紧捏着这条红鞭，硌手的同时让他保持着清醒，最硌手的就是这字。

等手心空空时，他以为错觉，忍不住摸了摸，发现红鞭确实没了，徒留掌心的印痕，他摸到了细小的字。

不知道是为了让自己更清醒，还是单纯想知道那是什么字，他用指甲抠住那字，依稀辨认出是个吉字。

等他认出那个之后，心神一松就什么都不知道了。

再醒来时，人在药堂医馆，有人留了钱让药堂照顾他。

再有一日，他靠窗读书，瞥见一身红衣的女子，阳光照着她，炫亮的光模糊了她的容貌，掩不住她周身的神采。

他看着她欢快地离去，他不知道她在快乐什么，只是心莫名跟着雀跃起来。

当晚，药堂的大夫又给他看了看，说无大碍了。掌柜在一旁直说他运气好，遇到贵人。

他心念一动，问掌柜的，那贵人是不是白日里的红衣人。

掌柜笑而不语，但他懂了。

很长一段时间，他都在找那个红衣女子。他想那该是一个热烈的女子，身着红衣，手持红鞭，一副侠女模样。

这就是他想象中的救命恩人……

他成了新科状元，陛下指婚，他说要找到救命人报恩。陛下一笑而过，依然下旨。

他只得娶了顾泠，打算与她相敬如宾。

没料到顾泠对他异常热情，嘘寒问暖关怀备至。

他能感觉到她满满的热情，扑面而来的爱意令他诧异，更让他不自在。

他对顾泠愈加冷淡，不想她放太多心思给他，他给不起她要的。

终于，一天他在城郊遇到了纵马飞驰的秦芷，看到她扬起红鞭惩治了一群登徒子。

有登徒子要偷袭她，他出声提醒，于是两人相识。