太子从刑房走出，步伐沉重，心中却已盘算好下一步棋局。他深知胤禛性格刚正不阿，但身为储君，他不得不为家族的未来尽力一搏。于是，他再次踏入胤禛的办公之所，直面这位冷面四弟。

“四弟，我知你此番行事，皆是皇阿玛之意，我自然不会横加干涉。”太子开门见山，言语间透露出一丝无奈与妥协。

胤禛抬头，目光如炬，直视太子，“太子殿下言重了，胤禛只是在尽自己的职责。”

太子见状，轻轻叹了口气，语气中多了几分温情，“四弟，你我虽非一母同胞，但终究是兄弟。索额图他年事已高，身体本就不如从前，如今又身陷囹圄，那牢房之中阴暗潮湿，我怕他……”说到这里，太子停顿了一下，似乎有些难以启齿。

“太子殿下放心，胤禛自有分寸。”胤禛打断了太子的话，虽然语气依然平淡，但眼中却闪过一丝不易察觉的波动。

他看向太子，心中不禁暗自佩服这位兄长，能在这样的情况下还保持表面的兄弟情深。

“我知四弟公正无私，但索额图毕竟是我的舅父，也是母族的长辈。我恳请四弟，在看在我们兄弟一场的份上，能对他多加关照。”太子继续说道，言辞恳切，仿佛真的在为索额图的处境担忧。

胤禛闻言，沉默片刻，随后缓缓开口：“太子殿下，胤禛自会秉公处理。若索额图真的无辜，我自然不会让他受到委屈。但若是他真有其事，那也只能依法处置。”

太子听了胤禛的话，心中五味杂陈。他自然知道索额图所犯之事非同小可，胤禛的态度也在意料之中。但他作为太子，不能眼睁睁看着母族的长辈陷入绝境而不顾。

“四弟所言极是，我自然是相信你的公正。”太子微微欠身，表示对胤禛的尊重，“只是此事关乎重大，我还需再考虑一二。今日多有打扰，改日再叙。”

说完，太子转身欲走，却又似乎想起了什么，回头对胤禛说道：“四弟，你我兄弟之情，我始终铭记于心。希望此事过后，我们还能像从前一样。”

胤禛微微一笑，点了点头，目送太子带着随从离开大理寺。望着太子远去的背影，胤禛心中复杂难言。他知道，这场权力与亲情的较量，才刚刚开始。

……

胤禛目送太子离去后，深邃的眼眸中闪过一丝决绝，他缓缓步入刑房，脚步声在空旷的室内回响，每一步都显得格外沉重。

索额图被囚禁在阴暗的角落，见胤禛走进来，他强作镇定，整了整略显凌乱的衣袍，抬头淡淡地唤了一声：“四贝勒。”

胤禛面无表情，径直走到一张看似古朴的桌前坐下，目光如鹰隼般锐利，直射索额图。

“索额图，本贝勒已掌握了充分的证据，证明你涉嫌收受贿赂、买卖官职。我知你心中所虑，但若能如实招供，或许尚能在皇阿玛面前为你争取一线生机，不致于牵连赫舍里氏一族。”

索额图闻言，嘴角勾起一抹苦涩的笑，眼中闪过一抹不易察觉的狡黠。

“四贝勒，索某自问行事光明磊落，从未做过半分违心之事。你所言之证据，不过是他人诬陷罢了。”

胤禛冷哼一声，并未动怒，只是眼神更加冰冷。“你如此执迷不悟，那就休怪本贝勒无情了。”说着，他示意身旁的官员。

官员见状，连忙上前一步，躬身对胤禛道：“四贝勒，此人顽固不化，或需动用刑具以正视听。”

索额图一听，心中不禁一紧，他急忙看向胤禛，声音中带着几分急促与不满：“四贝勒，你这是何意？莫非以为索某会惧怕皮肉之苦，便随意栽赃嫁祸于我吗？”

胤禛摇了摇头，目光如炬，仿佛能洞察人心。“索额图，你误会了。我胤禛从不行那屈打成招之事。但若你执意不肯认罪，那我只好让你看看这些。”

言罢，他轻轻一挥手，立即有随从捧着一叠厚厚的账本步入刑房，轻轻放在了索额图面前。

索额图怔怔地看着眼前的账本，心中五味杂陈。他颤抖着手，一本本翻开，越往下看，脸色越是惨白如纸。他的双手紧紧抓着账本，指尖因用力而泛白，口中不断喃喃自语：“这……这不是真的……不，这不是我做的……”

胤禛静静地观察着索额图的变化，待他情绪稍稍平复后，才缓缓开口：“索额图，李风珅已全盘招认，你的每一笔交易、每一分贿金，都在这账本上记录得清清楚楚。你还有什么话要说吗？”

索额图闻言，如遭雷击，他猛然抬头，却只见胤禛那张冷峻无情的脸庞。他原本挺直的背脊此刻已完全佝偻，头深深垂下，再也无力抬起。这一刻，他终于明白，自己所做的一切已无力回天。

胤禛见状，微微叹息一声，随即吩咐道：“将索额图押入地牢，严加看管。待皇阿玛回京后，再做定夺。”

随着胤禛的命令下达，索额图被两名粗壮的侍卫架起，踉跄着向刑房深处走去。胤禛站在原地，目光深邃而复杂，仿佛在思考着这权力斗争中更深层次的意义。