“都没偷懒!”曾树笑了笑,说道:“那好,拿出作业来我要检查。”

次日清晨,东方的天际刚刚泛起鱼肚白,曾树便迈着匆匆的步伐早早来到了炼铁炉旁。

棒槌哥拱着曾树的酋长权杖和小白呵欠连天地跟在后面。虎爪管事和柱子叔带着众人已然在此等候多时。

曾树与众人一番热情寒暄过后,当即果断地下令升炉炼铁。

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这激动人心的炼铁时刻终于来临!只见虎爪有条不紊地指挥着小伙子们,先是在炉底精心铺上一层厚厚的木炭,接着从洞口小心翼翼地放入事先破碎好的磁铁矿矿石,随后再铺上一层木炭,接着又是一层铁矿石,如此这般,矿石层和木炭层相互交替堆叠,一直堆叠至炉顶。曾树更亲手点燃了木炭,刹那间,熊熊火焰迅猛升腾而起。

随着火势愈发旺盛,小伙子们鼓足了力气,开始用风箱拼命地鼓风,三个硕大的大风箱同时运作,源源不断地为炉内送去大量的氧气。

窑内的温度急剧攀升,矿石也逐渐开始发生奇妙的变化。磁铁矿中的铁氧化物与木炭中的碳展开了激烈的化学反应,铁氧化物被缓缓还原成了珍贵的金属铁。

金属铁熔液流到炉底。曾树旋即又指挥小伙子们从加燃口往炉内添加木炭和矿石。

在整个过程中,炼铁炉内火光冲天,滚滚热浪扑面而来。部落的人们丝毫不敢有半分懈怠,眼睛一眨不眨地紧紧盯着炉内的情况,根据燃烧进度有条不紊地添加着木炭和矿石,全力以赴保持着反应的持续进行。

所有的铁矿石都添加完毕之后,不知不觉间已经是万籁俱寂的深夜了。忙碌了整整一天的众人,个个都疲惫到了极点。曾树让虎爪妥善安排好人员看守炼铁炉,等炉体自然冷却,然后就拖着那仿佛灌满了铅一般沉重的疲惫身体,步履蹒跚地回家,倒在床上便呼呼大睡。

“酋长,快醒醒!”睡得正香甜的曾树,突然被棒槌哥毫不留情地一把薅了起来。棒槌哥满脸的急切,瞪大了眼睛,声音又急又响。

被强行弄醒的曾树瞬间怒火中烧,“该死的棒槌!你进来不知道敲门吗?”只见他眉头紧皱,怒目圆睁,那模样仿佛要吃人一般,嘴里大声地呵斥着,起床气噌地一下就上来了。

“虎爪管事说开炉了,叫你赶紧去看看!”棒槌哥被曾树的怒气吓得缩了缩脖子,脸上满是惶恐,声音都有些发颤。

“就开炉了!炼铁成功了吗?”曾树听闻,眼睛一下子瞪大,满脸的急切,双手紧紧抓住棒槌哥的胳膊,用力地摇晃着问道。

“我也不知道啊!”棒槌哥一脸的无奈,摊开双手,眼神中透着无辜。

“啥也不是!”曾树狠狠瞪了棒槌哥一眼,一边骂骂咧咧的,一边迅速起身,匆匆忙忙地向外走去。