“怎么说？一起吗？”

李牧身旁的白衣少女眼波流转，转头轻笑着问道。

李牧低头看去，少女右手间正握着自己的油纸伞，并没有交还给他的意思，而竹林外的雨势依旧瓢泼，于是他没有犹豫，点了点头。

“你来自西域？”李牧看了眼少女手腕上明亮的银色首饰，觉得略微有些晃眼。

“嗯，古坨国，唐境西南的那片戈壁上。”少女微微笑了笑。

“听说过，据说那里矿物极其丰富，却也缺乏植被，不适宜普通人生活。”李牧皱眉回忆了片刻，回想起在一本古籍中看到过古坨国的介绍。

古坨国历史悠久，地处荒芜却矿藏丰富，与唐国南境接壤，自太宗时期，便已和唐国有贸易上的往来，不过因为在黄沙围绕的绿洲之中建国，所以食物和水源等日用资源，依旧匮乏。

“应该是吧，我倒是一直觉得，西域虽比不上大唐土地辽阔，资源富足，但也算不得疾苦，至少我所看到的是如此。”少女一边将油纸伞递给李牧，一边说道。

“嗯。”李牧接过油纸伞，撑起一小块圆形的淡黄棚顶，走入雨中，略微停顿，等待着少女跟上。

“可后来发现，事实并不是如此，”

少女轻轻一跃，钻入油纸伞下：“我跟着阿嬷一路东行，发现不同的国家对于贫困的定义并不在同一个标准。西域戈壁之上，黄沙弥漫，根本没有种植的条件，所以对于那里的人们来说，能够勉强果腹，便已经实属幸运。”

“但当我踏入中原后，哪怕仅是唐国边境的小村，那里依旧可以说是山泽翠绿，炊烟渺渺。我也在唐国边境的那些村民人身上，看到了在我们国家百姓身上看不到的东西。似乎那应该就是爹爹口中的……希望。”

李牧微微颔首，保持着沉默和身边的少女走出了竹林。

“事实就是如此，唐国强大，哪怕敌国的将领追到了唐国边境，也不敢逾越半步。而我们却因为弱小，甚至保护不好自己的子民。”

少女自嘲的笑了笑，摇首叹息：

“所以我并不反对爹爹的决定，有些老臣觉得被纳入唐国，与灭国并没有什么不同，但并不是如此，至少百姓们此后有了希望不是？我