黎明前的一丝光线渐渐透过密云，照在从北边而来的一支商队上。

这支由多家商号联合组成的商队，驮载着各类珍稀货物，从北方的边境小镇缓缓向大宣王城行进。

商队的规模庞大，足有百余辆货车，驮着丝绸、茶叶、药材等珍稀物品，还有许多陶瓷、玉器等贵重货物。

商队的主领头是北方知名商号——长丰商号。

这家商号不仅在各国设有钱庄和货栈，还拥有许多镖师和护卫，大部分护卫身手不凡，训练有素。

在这条不太平的路上，他们是货物安全的最大保障。

因此，许多小商贾为了安全，会通过“凑份子”的方式加入长丰商号的商队的队伍，借此获得庇护，保证一路平安。

除了这些小商贾，商队中还有一些平民百姓和赶路的旅人，他们因为惧怕山匪打劫，宁愿交上一份“保护费”，跟随商队前行。

他们拖家带口，背着简单的行囊，显得格外的疲惫和紧张。

此次前往大宣王城的商队队长是经验丰富的掌柜赵鹤，他骑在一匹老马上，身穿粗犷的皮甲，眼神里藏着几分世故与沉稳。

与他并肩而行的是他的老伙计、副队长马铁，身材魁梧，目光犀利，同时也是一位身手不凡的镖师。

“铁子，这趟路你觉得怎样？”赵鹤的声音略显沙哑，显然是多年风霜打磨的结果。

马铁把头上的斗笠往后一推，露出一脸的风尘，苦笑道：“老赵，这北路越来越不太平了。从出发到现在，咱们就已经遭遇了三次山匪的袭扰，真是让人头疼。”

赵鹤皱眉思索，回忆起最近的一次袭击。

那天傍晚，商队正穿过一片密林，突然从两侧的树丛中冲出几十名山匪，个个手持利刃，凶神恶煞地向商队扑来。

马铁立即组织护卫反击，他挥舞着长剑，指挥护卫们形成防御阵型。几名精锐镖师则迅速弯弓搭箭，射向山匪，几名山匪应声倒地。