在婉拒之后，墨忘转身离去，身影迅速消失在原地。

没过多久，墨忘来到了一片茂密的森林之中。他身手矫健，如履平地般跃上一棵大树，紧接着又如同鬼魅一般在众多树木之间飞速穿梭。

眨眼间，他便已深入妖族腹地。

而与此同时，炎凌返回城中后听闻副院长的得意弟子遭人毒手，震惊之余立刻下令动员全城力量展开搜索行动。

经过一番艰苦努力，终于在一名乞丐身上发现了关键线索。

当炎凌从副院长手中接过那张由乞丐记忆绘制成的画像时，不禁瞪大了眼睛。

看着眼前这副似曾相识的面容，他先是一愣，随即便轻咳两声，目光有些复杂地望向满面愁容的副院长。

此时此刻，炎凌内心陷入了极度的纠结之中。

无论是对墨忘还是那位德高望重的副院长，他都感到难以启齿。

一方是大炎书院备受尊崇的副院长，另一方则是与自己女儿有所关联的墨忘。

这种左右为难的局面，让炎凌倍感压力。

无奈之下，炎凌只得先安抚副院长，劝其回家歇息两日，表示自己定会查明真相，给对方一个满意的交代。

打发走了副院长之后，炎凌看着手中的画像，他轻轻地将画像放在地上，然后点燃了一团火焰。火势迅速蔓延开来，转眼间便将画像烧成了灰烬。

炎凌静静地站在原地，片刻后，他深吸一口气，转身朝着鬼魅森林火山的方向前去。

当炎凌再次出现在鬼魅森林火山之上时，他不禁想起了上次与金焱的会面。思考片刻后，他决定还是进入山中寻找答案。

“稀客啊！没想到你还会来到这里。难道这次是要替那个没用的副院长报仇吗？一国之君竟然要做这种事情，真是让人失望啊！”

金焱悠然自得地坐在屋外的小桌子旁，轻声说道。虽然声音不大，但却清晰地传入了正缓缓走来的炎凌耳中。

“怎么？难道堂堂金焱妖王只会欺负弱小吗？”炎凌毫不客气地回应道，完全不顾及对方的身份地位。

“呵呵，就算是你们大炎国的先祖亲临，我也照样会这么说。”金焱对于炎凌的质问并不在意，反而笑着反问道。

面对金焱的嘲讽，炎凌并没有再继续争辩。因为他知道，金焱的确有资格说出这样的话。

于是，他不再纠缠于这个问题，而是急忙向金焱询问墨忘的下落。