“公佑之言，备明白了，这几天，我将拜访各大世家。”

接下来的一段时间，刘备东奔西跑，拜访各大世家。

正在刘备拜访各大世家之时，陶谦突然一病不起，刘备匆匆前往刺史府探望。

见到陶谦之时，刘备都不敢相信自己的眼睛，一段时间不见，陶谦和前段时间判若两人。

“父亲，玄德公来看你了。”

陶谦睁开浑浊的眼睛，看到刘备。

刘备连忙来到床边，未曾开言，泪先流。

“这才几日未见，陶公怎得病成这样。”

陶应愤愤不平的说道:“我父亲不是病了，是被人下了毒，才会如此？”

“什么，何人如此大胆，竟敢暗害朝廷大员，陶公告诉备，备必定杀其人，灭其族。”

陶谦费力的说道:“玄德莫要听应儿胡言乱语，我就是病了。”

“父亲为何瞒着玄德公，玄德公仁义，必定会为父亲报仇。”

“陶公但说无妨，备一定会为陶公报仇。”

“玄德，你听我说，徐州不能乱，我自知时日无多，我将应儿商儿托付与你。”

“陶公放心，备一定会辅佐应公子和商公子。”

“不行，不行，徐州刺史你来做，应儿商儿，让他们送我回故乡，有朝一日，二人若是有什么难处，还望玄德帮衬。”

“陶公，应公子大才，商公子武艺不凡，备一定会好生辅佐。”

“玄德，我没有试探你，而是真心如此，莫要推脱，徐州落入其他人手中，我不放心。”

“应儿，应儿，将为父的刺史印硕拿来，交给玄德。”

“是，父亲。”

“使不得，使不得，陶公放心，我这就遍寻明医，替你医治，一定能将陶公治好。”

“玄德若是再推辞，我死也不瞑目。”

“玄德公，莫要再推辞了，陶应知道自己几斤几两，若是我拿着刺史印，必定再遭人暗算。”

“不错，不错，应儿终于长大了，玄德，陶谦求你，为我陶家，留下血脉。”