张石头何等聪明，见诸人均僵在那里，一言不发。遂上前拜倒，只言不应放纵家人，与民争利，请主公责罚。

此话一出，刘巴等人皆长出口气，总算是有了台阶下，李严感激之余不由上前道：“中郎将虽驭下不严，但长期征战在外，也是无心之失，请汉中王宽宥。”

其余人等皆顺势求情，刘巴、谯周也只得从众。

玄德笑眯眯望着张怀义不住点头，半晌开言道：“怀义虽有军功，但失察之罪，不可不罚。既然众卿求情，不如降职一级，罚俸半年以示惩戒。”

马良等人愤愤不平，正欲争辩，张石头已拜倒谢恩，玄德赶忙散了朝议。进得后堂，刘备抚下额头汗珠，暗道：“一番闹剧总算收场，好在无大纰漏。”

荆州众人忙上前规劝张石头，切勿挂心贬官之事，法正、黄权、李严等不停拱手相谢。

待出得大厅，张石头拱手道：“吾大头兵出身，蒙汉中王不弃，忝居中郎将一职，已是天大恩典。如今获罪，贬官一级，更是万幸，今日兰香居置酒，谢众位为吾求情。”

一旁众人皆面现愧色，均推脱有事，无一人前往，石头无法只得自顾自回了府邸。

下午，汉中王使者前来，宣了诏命：张怀义贬为右中郎将，罚俸半年。石头跪接王诏，不见丝毫不平之色，送走使者，又去忙了。

张府下人闻得其中缘由，不禁暗地里嚼起舌头。魏家兄弟听了，不禁火冒三丈，窝在后院偷偷喝酒骂娘，那小兵胡来升了都伯，可还舍不得魏七，仍在一旁伺候。

听得四兄弟议论，也是生气，不由冒起坏水，于几人耳边一通嘀咕。

魏家兄弟一听，不由直赞好计，不由各敬胡来一大碗，胡来勉强喝下，便溜了桌。魏七等人将胡来找张床扔下醒酒，之后便四散安排去了。

不一日，成都民间便传出了风言风语。只言刘巴、谯周、刘琰黑了良心，建言汉中王欲铸大钱害民敛财，中郎将张怀义仗义执言，反倒被诬告降职罚俸。