这番话说得虽然漂亮，但话中婉拒的意思却是明白不过，登时激得众人再一次大哗。

有人挠头问道：“陛下是看不上我们么？”

有人红了脸，拍着胸脯起誓：“我等精通弓骑，陛下若不信，恳请一试！”

更有人忧心忡忡：“他不求我等从军，莫非还有更加过分的要求？”

关中屡经战乱，董卓、李傕、马超、曹操，哪一任关中旧主不曾有过强征民壮之举？偏偏眼前这位刘备，在众人衷心实意愿意跟随之时，却讲起了什劳子成军的规矩。

这位出乎意料的刘备，刚刚犁庭扫穴、大破匈奴归来，言行之间却丝毫没有邀功讨赏的意思。

强烈的对比，巨大的差异，在场诸人感激之余，更多的是百思不得其解。

倏忽之间，董氏抱拳朝天，仰脖高呼：

“陛下仁德，此乃王道啊！”

“仁德、王道”二词一出，仿佛一钵醍醐，直往众人头顶上灌去，众人被它灌得如痴如醉，心中的疑虑，却如阳春融雪一般，尽数消去。

是啊，这关中饱经苦难，各路军阀粉墨登场，暴虐、算计、混乱、霸道轮番上演，独独缺了仁德与王道。

数十年间，百姓不经仁德，也就忘了王道是何模样，以为天下的乌鸦一般黑，诸侯们都是一个模样。

但总有人秉持仁义，付出百倍千倍的努力，也要秉持正道，将这缕光芒洒满天地！

眼前这位戎甲在身、须发灰白，却将腰背挺得笔直的老者，隐然便是那手持火把之人。

一晃神的功夫，有人依稀见到这一缕光，虽然微弱，但炯然不息，风吹不灭。他们蓦然发现，心底深处某一丝晦暗却不曾断绝的引线，赫然已被这道光芒照射点亮。

“老朽活了一辈子，只道王道只存于史书，不想苍天厚待，今日终教我得见，何为仁德，何为王道啊！”

董氏眼眶通红，早已噙满泪水，对那人执政后的世道忽得心生向往起来。

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“天气尚寒，诸位且回吧，日后自有相会之期！”

在众人沉默且崇敬的注视中，刘备拱了拱手，一振衣摆，飘然离去。

诸葛亮紧随其后，笑容满面。

“今日之后，陛下仁德之名，必播于雍凉大地，关中民心，已尽在掌握矣……只待长安一下，这关中顷刻间便为我汉室所有……曹丕、司马之流放任异族叩关，犯下滔天大罪，民心尽丧，还能拿什么来争这天下！”

是日，汉军用过早食，在冯翊郡父老依依惜别下，向南挺进。

不出诸葛亮所料，在自那一日后，汉军每到一处，便有当地的官员、乡绅、百姓送来犒劳军资，也不乏良家子弟，自发组成义勇军，试图加入刘备麾下。

刘备出面一一安抚，约定再会之期，并赐下得自匈奴的肉脯、毛皮，以飨父老。

他弘毅宽厚，礼贤下士，每到一处，那一处的百姓便为他恢弘气度所折，一路走来，名望愈盛，声誉更隆，威势之大，恐光武复生，亦不外如是。

大军行进不停，历经十日疾行，抵达渭河北岸。

渭河北岸，刘备征调船只的将令尚未发出，早有百姓自发备好船只，供汉军渡河使用——一如一路行来时所见所遇。

章武三年四月十二日，汉军完成渡河，长安坚城一角，业已宛然在望。