云三嫂叫陈二嫂提醒，立即走进了郭家去。

没用多久，云三嫂果然端了一碗白米干饭来。马马儿接过饭碗，倒进自己的钵钵。一声“道谢”，转身就走。

“乖”云三嫂说，“就在这里吃吧，好好吃它一顿。”

“不，”马马儿说，“我要给奶奶提回去。”

“奶奶？”云三嫂忽然想了起来，人家刚才说了的，他还有个奶奶。

“你奶奶真是放心呢？这么小的孩子，就让他一个人出来。”黄幺娘说，“万一滚到河里去了，只怕淹死都没人知道。”

“不。”马马儿说，“奶奶她……她早就饿来走不动了，已经……已经很多天没有吃过……吃过东西了……”

“呀喂呐，很多天没有吃过东西，怎么受得了呀……”云三嫂想了想，“要么……你再等一等……”

竹哑巴很快明白了云三嫂的意思，他走上前去，把马马儿牵了过来。

“你先吃，吃饱点。”陈秀才见云三嫂又去了郭家，“等云嬢嬢再去给你添一点。”

尽管大家都希望马马儿吃顿饱饭，但马马儿知道，云嬢嬢进去添饭，也是求人。他怕第二转添不出来，如果吃了篼篼里面的饭菜，空手回去，奶奶就会继续饿着肚子。

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马马儿真的懂事，尽管肚子饿成薄薄的一片儿，他也没有只顾自己。直到云嬢嬢又给他添了很满的一碗米饭，和一些凉拌的萝卜丝来，他才干出一大半，装成堆尖的一钵钵，然后将剩下的少部分，端到嘴边，狼吞虎咽吃了起来。

马马儿吃了饭菜，谢过众人，提着篼篼走了。

紫竹寺在流沙堰村子的西北方向，与村子相隔十来个田远。马马儿回到庙子里面，先把讨来的饭菜干成三碗，端两碗放着，留作下顿，放一碗在旁边。然后用吃奶的力气，把饿得快要死去的奶奶往上拖了一截，再轻轻将她扶来靠着墙头。待奶奶坐稳以后，他一手端着饭碗，一手拿着筷子，一点菜一口饭，慢慢喂着奶奶。白米干饭太硬了，奶奶吃得困难，马马儿就把干饭倒在锅里，用碗背揉了几下，又重新添到碗里，继续喂着奶奶。

好不容易，终于给奶奶喂了半碗饭菜。马马儿想：

虽然今天讨到了一些米饭，可是明天、后天，再后天，又怎么办呢？这年头，饭是不好讨的呀。手气不好，几天开不了张。既然今天运气不错，那就趁早，再出去走走。看能不能再讨一些饭菜回来，给奶奶煮点可口的稀饭。只要连续两三顿，让奶奶填饱肚子，她肯定就会站起来和我一起去要饭了。有奶奶一路，别人就不敢打我。

想到这里，马马儿又把奶奶放回原处，重新搭上铺盖。

马马儿出了山门，他一边走一边想：郭家有钱，而且仁义，很难碰上这样的好人家。眼下郭家有事，需要人手。我去帮帮他们，那不是更好讨要吗？

聪明的马马儿，又去了郭家丧场。

还隔几个田远，马马儿就已经听见郭家门口有人哭丧，好生悲痛。他走近一看，郭公子夫妇已经入棺，正准备抬到墓地里去。

这时的丧场上，除了那些很卖力的男人和几个比较活跃的妇女之外，先前看见过的那些老人、妇女和儿童，都不知道跑到哪儿去了。

马马儿觉得自己来得还算时候。要是他们提前把人抬走了，也就没有人知道我马马儿曾经过来帮过忙。想再次讨口饭吃，可能就没那么容易。马马儿赶紧把篼篼放在隐蔽处，拣把锄头扛在肩上，认认真真做好准备，要跟大家一起把墓地里去。

当然，马马儿将将走到丧场上，就叫藏在周大爷家里的狗娃儿，从门缝里头把他看见了。马马儿一点不害怕，让狗娃儿也很好奇，他哗声推开大门，一趟冲了出来。

云三嫂看见狗娃儿跑得飞快，大声骂道：“妈哟的，喊你娃娃去藏着，你偏偏要跑出来，你愁军兵弄不死你是么？”

“他都不害怕。”狗娃儿懵懂，他指了指马马儿，说，“我也不怕。”

“他，你知道他是谁么？跟他学，还不够格呢。”

狗娃儿抬头看了看马马儿。

“他叫马马儿。你看人家好厉害，早就当家为人了。”云三嫂说，“像你，只知道耍嘴皮子。这也不行，那也不行，还要让人来服侍。”

狗娃儿听娘夸奖马马儿，他又把马马儿打量一番，觉得他面黄肌瘦，根本就不怎么样。

“那点点儿大，才到我的额头过点。比我都还瘦。”

“怎么？不服气？”

狗娃儿听娘反问了一句，才真有些佩服起马马儿来：至少，他敢一个人出来混。

“我给你说嚯，不准伙起其他人欺负他哟……”云三嫂话还没有说完，狗娃儿就一趟跑到了前边去，“妈哟的，看我打你的家伙嚯。”

马马儿埋着头，眼泪偷偷的流。还是狗娃儿好，再穷，毕竟有娘痛爱。可我呢？不仅没有娘了，连奶奶都还需要我来照顾。

马马儿心酸，也就没有留意云嬢嬢又说了些什么。

“大家准备好，各自找到自己的事情做。”

曹兴发一声大吼，出殡了。竹哑巴打着伙把，走在最前面。郭家二公子端着灵牌，走在灵柩前边。郭大汗儿、江泥水匠、陈秀才、周大爷等人抬着灵柩，后面的人放声大哭。云三嫂手提篼篼，跟在后头，象征性地抛撒一些“买路钱”。

郭家大黄狗很通人性，它也跟在人群中，拖着尾巴儿一起跑。

墓地离村子二三十个田远，全是弯弯曲曲，两旁都有很多树林和荒草的泥巴路。狗娃儿没走多远，心里害怕，不敢往前去了，便飞也似的朝周大爷家里跑去。

狗娃儿从马马儿身边跑过，盯了马马儿一眼——当真厉害。这么吓人，他居然敢把墓地里去。

送葬的乡亲们来到田野上，大家都很害怕，只有郭大汗儿，偏偏要在众人面前出点风头。走着走着，他突然对江泥水匠说：

“来，我们把号子吼起。”

江泥水匠说：“吼不得，声音那么大，叫军兵听见了怎么办？”

郭大汗儿说：“听得见什么哟，出了村子就没事。你看后面，尽都在哭丧。我们姓郭的人死了，不闹一闹，叫别人小看。吼起号子才有气氛。”

江泥水匠说：“算了，会挨骂的。”

郭大汉儿说：“谁骂你哟？来，闹起。”

江泥水匠说：“那你先来哇。”

郭大汉儿说：“对哇，幺儿不跟着来嚯。整大声点哟。”

江泥水匠说：“要得。”

“喔嘿嘿嘿……喔嘿嘿嘿……”虽说郭大汉儿有些假聪明，但他的号子确实喊得好，不仅声音大，而且还吼得刚劲有力。

“喔嘿嘿嘿……”接着，江泥水匠也鼓起气来，使劲吼道，“喔嘿嘿嘿……”

曹兴发听见了，黑起脸色，厉声批评道：“闹什么闹？还没有叫军兵整怕是么？”

郭大汉儿和江泥水匠挨曹兴发批评，随即闭嘴。

到了墓地里头，都想快点完工，大家草率行事，完全没按程序处理。郭公子夫妇都还没有掩埋完毕，其他人又把谭木匠枋子也抬来了。

乡亲们掩埋了死者，一刻也不停留，就匆匆忙忙回了村子去。