“两位长官，鄙山寨自从听从贵部的劝诫、不再派人出山打家劫舍，山寨的开支已经入不敷出，现在真的拿不出太多的钱财和粮草了——不然的话，铁手那班弟兄，也不会瞒着我们偷偷下山抢劫。这样吧，我们咬咬牙，再多加一百大洋，多加猪牛羊各一口，一并交给贵军，望贵军替我们向独12旅的军爷们美言几句，把人枪放回。小老儿替大当家的保证，绝无再出山袭扰百姓的事情发生，如若违反，山寨全体上下、悉听贵军收编处置，我们绝无二话！”

吴子健看了看师爷，又看了看女匪首，后者正在那里鸡啄米般地点头。再看自己的二营长虽心有不甘、却也似乎没有更好的办法。于是，他摆出一副大度的姿态，息事宁人地摇摇手：

“罢了罢了，这件事情本来就是你们主动求我们帮忙，不要搞得好像八路军要从中牟利似的。我看这样吧，我和魏营长这就回去了，钱财粮草你们差人跟着我们送到河口村，暂时寄放在那里。明天我派人到麦村去联络独12旅的人，只要谈得拢，就拿东西换人。”

刘五妹和师爷面面相觑，彼此都对吴子健的模糊表态感到很不踏实。但是眼见八路军支队长已经极不耐烦地再次起身，要想从他嘴里得到更明确的承诺，显然没有可能。

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其实，别说女匪首和他的师爷心里没底，就算是八路军二营长也对自己支队长最后的表态心生疑惑——在离开黑石崖前往河口村的山路上，魏鑫忍不住悄悄地问吴子健：是否真有把握从晋军独12旅的手中把人要出来？

笨笨磕磕行走在山路上的吴子健，回答则出乎意料，他表示可以让骑兵连连长带人到那个麦村跑一趟，只当是训练骑兵队伍、联络友军交流了，至于能不能把一杆土匪赎出，就看他们的造化。

魏鑫回头望了望身后的黑石崖派出的运送大洋、粮草的一队土匪喽罗，不禁又问道：

“这些东西，咱们留下多少？拿出多少给独12旅的人？”

八路军支队长沉吟了一下，反问魏鑫的意见。

“依着我的意见——先给独12旅开个礼单，就写大洋二百块，粮食十石，他们见了礼单要是同意放人、再把东西送过去。要是漫天要价，东西咱也不给他们了，自己留着用。”

听二营长如此说，吴子健嘿嘿笑了起来，用手指戳着对方：“你小子，比我黑多了。你就不怕得罪你那个义妹？”

魏鑫咬牙切齿地回答：“谁让她处处听那个老东西的话、铁了心不接受咱们收编！再说了，我这趟上山，好歹带了两支三八大盖当礼品的，也不算亏空了她！”

吴子健点点头。在他看来，既然刘五妹拒绝接受八路军的改编，那么如果再以徐旅支队的名义去向晋军独12旅要人，理由就会显得很牵强，最终恐怕真的只能以钱财粮草的赎金方式进行交易了。而这种方式注定有着相当大的变数，只能是走一步看一步。

一行人赶着关门山漆黑的山路，跌跌撞撞地回到了河口村，魏鑫留在驻防这里的二营，吴子健则连夜赶往了西坪村。

第二天，吴子健在支队部召见了自己的骑兵连长，以及从梨花浦专程前来的郭乡绅，他们首先针对灵石县高庙村发生的灭村惨案，交谈分析了半个多小时。