她的眼神充满思念、心疼与欣慰，嘴唇微颤：“娘娘，礼法不可废。”

蕙兰站起，紧紧握住姐姐的手，似要通过此传递无尽温暖与思念。

她的眼中闪着泪光，姐妹深情厚意此时无需言语。

梅妃感受着妹妹的关切，心头一热，泪水在眼眶打转。她强忍着泪水，微笑对母亲说：“此处并无外人，母亲无需行此大礼。”

邓夫人轻轻点头，手轻抚女儿脸庞，触感如三年前般温柔。她的声音略有哽咽：“梅儿，你瘦了......在宫中务必照顾好自己。”

梅妃握住母亲的手，用力点头，泪水终是忍不住落下。她知晓，这三年的别离对母亲而言何其难熬，自己又何尝不是？

此时，空气中弥漫着浓厚亲情，令人倍感温暖。三人相拥而泣，彼此的思念与牵挂在此刻化为无尽泪水。

哭过之后，梅妃领着母亲和妹妹至东偏殿坐下，讲述起宫中生活，分享着点滴喜怒哀乐。

此刻，她们忘却了宫廷的繁文缛节，唯有亲人间最真挚的情感交流。

时光转瞬即逝，宋夫人出宫之时已至。母女三人泪洒而别。

蕙兰被梅妃留在宫中。数日下来，姐妹二人形影不离，终日不是吃喝，便是玩乐。然而，蕙兰始终未能见到皇上，心中不免有些失望。

明日，蕙兰便要出宫回府了。

夜阑人静，姐妹二人洗漱已毕。

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梅妃遣走宫女，将蕙兰拉至铜镜前，凝视着镜中二人的面容，轻声呢喃：“兰儿，你看，我们仍旧一般模样！”

蕙兰俏皮地伸伸舌头：“那是自然，咱俩本就是孪生姐妹嘛！”

梅妃忽地玩性大发，“妹妹，不如我们互换衣裳，瞧瞧宫女能否分辨，你意下如何？”

“姐姐，这恐怕不妥吧？倘若皇上知晓……”蕙兰略有迟疑。

“有何不妥？我乃皇上的宠妃，有何可怕？”梅妃不由分说，迅速褪去自己的睡衣。

蕙兰唯恐姐姐着凉，也跟着脱下。姐妹二人一同穿上对方的衣裳。

梅妃如释重负地笑了笑，莫名其妙地说了一句：“幸而有你！”

熄灯后，她们并肩躺在床上，蕙兰小声问道：“姐姐，这几日怎不见皇上？”

梅妃轻声答道：“你自会见到的。”

蕙兰又问：“姐姐，你在宫中过得可好？”

梅妃幽幽叹息：“一入宫门深似海，后宫女子众多，皆指望着那唯一的男子，岂能过得安好？”

蕙兰不解：“然则，皇上最为宠爱的，不正是姐姐你吗？”

梅妃并未答话，而是紧紧皱起眉头，泪流满面。

蕙兰并未留意到姐姐情绪的变化。

蓦地，梅妃似想起什么，反问蕙兰道：“对了，你与温秋实，可有完婚之打算？”

温秋实乃年轻太医，年长蕙兰五岁。温邓两家为世交，二人自幼相识，青梅竹马。

蕙兰十二岁时，便知将来要嫁与温秋实。

言及温秋实，蕙兰心中甜蜜，面露羞涩：“他家催促甚急，爹娘已应下，年底成亲。”

梅妃不再多问，长叹一声：“你已十七，确该出嫁。回想我，不过早你一刻钟出生，却已入宫三年矣。”

其声中，饱含不甘与幽怨。诚然，当年年仅十四的邓蕙梅，懵懂入宫。这些年，于尔虞我诈之宫廷，她必举步维艰、心力交瘁。

“邓家仅有二女，若不是姐姐，便是自己入宫了。”蕙兰念及此，心头涌起一阵感动与酸楚。

她不知如何表达，便如儿时那般，紧紧抱住姐姐，以撒娇掩饰哽咽，唤了声“姐姐”。

梅妃抚着蕙兰头发，说起宫中之事：

皇后表面端庄，内心却阴险狡诈，只需乖乖听话，便可无虞；容妃是最强劲之敌手，嚣张跋扈，狠辣异常，欲取而代之；婉嫔性格直率，心地善良，可深交……

蕙兰不知姐姐为何讲这些，只觉乏味，毫无兴致，困意渐浓。

朦胧间，梅妃似温柔地摸了摸蕙兰的脸，轻声道：“兰儿，邓家日后便仰仗你了，姐姐实无他法！”

未及细思姐姐此言深意，蕙兰便沉沉睡去。。

蕙兰陷入了一场漫长的梦境，梦中的她似乎不再是邓蕙兰。