杜青芙连连摇头，满脸凄楚与不甘：“并无……皇后布局精妙，未留任何马脚，妾身被打入离宫后，与杏雨反复追忆前因后果，方想起当时写信时，唯有那宫女进来奉过茶……

而她后来去了翊坤宫，听闻甚得皇后赏识。此外，张玉容临终前，深夜敲墙唤醒妾身，将当年的来龙去脉讲述一遍。也算是人之将死，其言也善……

然时过境迁，那封书信已毁，张玉容又身负死罪，即便她出面指证皇后，亦如三皇子之事，无人置信！”

蕙兰叹息一声，深思熟虑后，凝视杜氏，果决道：“而今之计，唯有如实相告！”

杜青芙骇然：“如实相告？岂不是欺君之罪……”

蕙兰平心静气，为杜青芙剖析利弊：“你此刻之欺君，并未伤人害命，至多受责受罚，不至死罪。况且，你之事，皇上心中有数，知你当年或蒙冤屈，本就有放你之意……若如你所言，我等联手诬陷皇后，万一皇上查出真相，届时，后果不堪设想！”

言及此处，蕙兰心中亦不禁战栗。 “至于我自己，昨夜那句话，皇上定然已生疑。 那我，是否也应干脆主动交代？言明我冒姐入宫，实乃迫不得已。”

此念一出，蕙兰惊出一身冷汗，其情形，较杜青芙更为严重。

“此举涉及姐姐不辞而别，涉及姐姐与章威之私情私奔，亦涉及我爹娘，乃至整个邓家。 一言有失，或可设法弥补，然实情一旦说出，雷霆之怒下，恐是万劫不复。”

沉默中，杜青芙抬头，一脸庄重冷静：“那好，妾身听梅妃娘娘的……事已至此，就赌这一把，最坏之结果，无非重回离宫！”

蕙兰颔首，起身道：“本宫这便去回皇上，你且放心，本宫定当竭力为你求情！”

她行至正殿门前，杜青芙忽然唤住她：“梅妃娘娘，妾身有一事不解，欲请教于你！”

蕙兰回首，疑惑地望着她。

杜青芙字斟句酌地问道：“你与章将军，是否当真分开了？否则，昨日你们既已会面，又私聊数句，怎未提及六月十五夜妾身撞见之事？”

蕙兰微微一笑，语气坚定：“本宫已然言明，你定然是看花了眼。六月十五，与章威私会之人，并非本宫。至于他究竟与谁相会，本宫毫无兴致知晓……本宫昨日遇他，不过是随口寒暄罢了。”

杜青芙面露惊愕，喃喃自语：“莫非，当真是妾身认错了人？以梅妃娘娘的睿智聪颖，断不至于愚蠢到与戍守边疆的将军有私情，只是那月光下，妾身瞧得真切……”

蕙兰不再理睬，转身步出清音阁。

她顾不得再去思量章威、姐姐，亦顾不得自己心中的纷乱如麻。

此刻，她的全部心神，皆系于待会儿见到慕容复时，该如何解释，方可保杜青芙无虞，不至令她重返离宫。

蕙兰立于崇明殿门口，静默片刻，深吸一口气，方才平复心绪，鼓足勇气踏入殿内。

此时，慕容复着一身便装，正坐于几案前读书，见蕙兰进来，抬头微笑，随口问道：“此时前来，可是杜氏之事有了线索？”

蕙兰目不转睛地凝视着慕容复，缓缓开口道：“皇上，妾身如实相告，望您莫要动怒……莫要责怪杜氏，她着实可怜。前段时日，您命妾身重查当年之事，虽未有确凿证据，但妾身基本可以断定，她的确是受了冤屈，中了……他人的诡计！”

慕容复神色凝重地问道：“生气？朕为何生气？”

蕙兰艰难地答道：“杜氏……无人意欲加害于她，只是她想踏出离宫，故而自己……陛下，念在她受苦多年的情分上，莫再让她重返离宫了！”

慕容复紧紧地凝视着蕙兰。少顷，他起身，看着蕙兰紧绷的面容，笑道：“你如此紧张所为何事？朕若要动怒，今日一早便可治她的欺君之罪，又岂会放她出宫？”

蕙兰张大嘴巴，惊愕地看着慕容复，磕磕绊绊地问道：“啊，陛下，您……您都知晓了？”

慕容复起身，并未回答蕙兰的问题，而是肃然道：“你们倒是诚实，朕原本以为……”

他止住话头，蕙兰沉默片刻，虽听出他言外之意，仍忍不住追问：“陛下，您……您是如何得知的？”

慕容复立于窗前，低头看了蕙兰一眼，缓缓敛去笑容：“朕曾一时糊涂，以为后宫女子无非是争风吃醋，掀不起多大风浪。然而，朕为此付出了沉重代价，朕的三皇子……让朕彻底明白，女人狠起来，或许比男人更甚。

有如此惨痛的教训在前，朕岂敢再掉以轻心？这后宫，早已乌烟瘴气，朕必须狠下心肠，大力整顿一番了。

诸多事宜，朕若想管，又有何事能逃过朕的双眼？就如杜氏的这等小伎俩……她身处离宫，连迷药和白绫都是收买门口侍卫所得，朕怎能不知？”