蕙兰的心猛地一跳，险些跳出嗓子眼，“陛下，他竟然早已知情，从一开始就知情……既然他什么都知道，为何还放杜青芙出宫？又为何亲自指定我去查问杜青芙？”

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仿若洞悉了蕙兰心中所惑，慕容复语气平缓下来：“朕本有所忧，忧你与皇后芥蒂深厚，是否会借此生事……你并未如此，朕果然未看错你！

此前你曾向朕立誓，言你永不为地位利益，为一己私欲而害人，而今观之，你确实践行了。朕望你能恒久保持此善良磊落，朕之后宫，需你这般女子！”

蕙兰怔怔地望着慕容复，方知皇上竟是在试探自己。

她心中后怕不已，幸得自己果断决然，坚持如实相告。否则，若听了杜青芙之言，隐瞒真相，将一切归咎于皇后，那便真的万劫不复了。且败露事小，失信于皇上事大。

蕙兰定定地看着慕容复，不由又想起昨晚的无心之过。如此睿智从容的他，定然洞悉当时的破绽。

她想寻个由头解释几句，又恐弄巧成拙。

正迟疑间，只听慕容复道：“罢了，你也不必忧心，杜氏之事，朕会斟酌考量。就目前来看，她应是受了冤屈，朕会令人暗中调查清楚！”

蕙兰听他丝毫未提昨晚之事，便也将到嘴边的话咽了回去。

慕容复又嘱咐蕙兰道：“至于你今日所查之真相，你我知晓便可，莫要外传……若有人问起，就说杜氏之事，凶手未留痕迹，你亦查无所获，朕另派他人负责查问了！”

蕙兰点点头，明白慕容复有意隐瞒，欲为杜青芙开脱，顿觉轻松不少。

慕容复凝视着蕙兰，忽地笑出声：“来时如临大敌，此刻却如此松弛，看来朕的处置，正合你意啊……你倒是豁达，杜青芙亦曾是朕的嫔妃，她若出宫，岂不分走你的宠爱？”

蕙兰挺直身躯站立须臾，才轻声道：“陛下乃天下之主，自当广施恩泽，臣妾能侍奉陛下已是万幸，岂敢有过多奢望！”

慕容复走到蕙兰身旁，轻抚她的秀发，无声叹息：“终有一日，你会知晓，你的所有心愿，于朕而言，皆非奢望！”

三日之后，慕容复突然颁布诏令，册封杜青芙为欣贵人。

彼时乃清晨，众嫔妃正在翊坤宫向皇后请安，言若匆匆走入，向皇后禀报路德海前往清音阁宣旨之事。闻此消息，众人皆惊。

众嫔妃皆知杜青芙当年因何获罪，如今竟能获陛下赦免，不仅出宫还被册封贵人。着实令人惊讶。

皇后坐在凤椅上，兀自震惊，尚未回过神来，安嫔率先怒声道：“陛下这是怎么了？杜氏此等不守妇道之人，早该处死……皇后娘娘，您必须阻止啊！”

皇后未理会安嫔，转头冷冷问蕙兰：“梅妃，杜青芙被害之事，陛下命你调查，可有结果了？”

蕙兰语气平静道：“臣妾愚笨，至今未查出真相，已回禀陛下，陛下说会另派人查……或许查出了什么内情，觉得她受了委屈，想要补偿吧！”

皇后目光倏地锐利起来，她深深地看了蕙兰一眼，起身道：“罢了，由她去吧……今乃初五，你们随本宫一同，前去给太后请安吧！”

待众人至慈宁宫时，太后正与二皇子用早膳。

太后的早膳颇为朴素，白米粥，佐以几碟小菜和点心。太后边喝粥，边亲自为二皇子夹了几块“梅花白玉”，祖孙二人，看似其乐融融。

二皇子见蕙兰入内，先是惊喜地叫了一声：“梅娘娘……”似又意识到不妥，旋即起身，行礼如仪：“儿臣给母后请安，给诸位娘娘请安！”

蕙兰看着他乖巧拘谨的模样，心中百感交集。

皇后谄谀道：“廷儿至母后处未久，不仅气色更佳，亦更知礼数了。足见母后最擅训导孩子，臣妾亦欲将熙儿送至您处！”

太后不置可否地笑了笑，缓缓道：“廷儿失去亲娘，甚是可怜，故哀家将他留在身边。熙儿有皇后你这生母悉心照料，无需哀家费心……皇帝后嗣凋零，如今仅余熙儿与廷儿，熙儿又……故而，哀家照顾廷儿，乃义不容辞，万不可使此子再有闪失！”

皇后本是客套之辞，不想太后如此回应，脸色登时变得难看，讪讪道：“母后勿忧，后宫诸姐妹年轻，皇上子嗣定会兴旺……适才听闻皇上又封了欣贵人！”

言罢，她不动声色地看了安嫔一眼。