蕙兰紧紧凝视思菱，见其跪地，口吐此言：“那日，奴婢悄然尾随梅妃，入槐树林，隐于一树之后，竟见梅妃娘娘于密林深处，偷偷会见其父母……

奴婢闻其窃窃私语良久，梅妃娘娘与邓老将军邓夫人皆落泪……奴婢方知，娘娘来云若寺，非为进香祈福，乃为与父母相见！”

蕙兰之心于瞬间落定，眼眸亦灼热，暗对冬卉曰：“好姑娘，真有你的，我不应疑你！ 虽嫔妃私自出宫会见父母亲人，亦违宫规。然较太后疑其私会外男，此已为最令人信服、亦最易获原谅之说辞矣。

思菱与我，不谋而合。我本亦欲如此言，但较思菱，显然由其‘揭发’我，较我自行解释，更能令人信服。”

思菱话毕，蕙兰面色羞愧地看向太后，言辞恳切地说道：“太后娘娘，妾身知晓身为人妃，不应借出宫祈福之机，暗自与父母相见。

然妾身父母，如今唯有妾身一女。妹妹去后，妾身实在担忧，恐他们忧思过度，伤身伤神，故而一直想见父母，当面宽慰劝导他们……

然虑及妾身去年八月方刚见过母亲，恐遭人言恃宠而骄，方才用此不正之法……妾身知错，望太后降罪！”

太后面带沉思之色，沉默不语。

湘妃却忽地“噗嗤”一笑，慢吞吞地说道：“瞧思菱这丫头，多机灵，本宫身边可没有如此称心的人！”

湘妃之言，令太后目光一凛，狐疑地打量着蕙兰和思菱。

蕙兰蓦然想起，“自锦城回宫那日，太后至醉心殿，见思菱哭肿的双眼，曾亲口夸赞她对我的体贴与忠心。

那么此时，思菱所言，于深谙人性的太后而言，定然认定这只是思菱为替我解围而编织的谎言。 加之湘妃的含沙射影与火上浇油，即便太后今日不追究，想必也会在心中留下芥蒂。

不行，我必须让此事彻底过去，绝不能留后患。”

蕙兰正紧张思索时，忽见小宫女银杏进来，屈膝道：“太后娘娘，陈侍卫在殿外候了许久，说是刚从驿站取回皇上自西南送来的书信，要亲自呈上！”

太后一听，精神猛地一振，连声道：“快，快传他进来！”

银杏离开后，须臾，一个身形瘦高挺拔的年轻侍卫，迈着矫健步伐，进入正殿。

蕙兰看清陈侍卫面容后，身体不禁一颤。

“竟是他！我怎会将他忘却？我去云若寺那天，皇上派了两名侍卫暗中保护我。其中就有这位陈侍卫。我从锦城回宫时，皇上留下护送我的，仍是他们二人。如今，皇上自西南送回的书信，也由他亲自取回，亲自递交。如此看来，此陈侍卫，必是皇上心腹无疑。

前些时日，我一直暗自揣测，四月初三那日，与我同行的两名侍卫，是否在暗中窥视我的行踪？是否会对我构成威胁？

然而，时过境迁，一切平静如旧，未闻侍卫有半句不利我之言。且自锦城回宫途中，陈侍卫更是尽心尽责，关怀备至，护我周全。

离开落云客栈的清晨，当账房提及与我长相酷似的姑娘半夜退房时，陈侍卫亦在现场，我着实担忧，他是否会因此生疑。但回宫后，他即刻向太后复命，显然对此事只字未提，否则，太后岂会不过问？

通过诸般事宜，我直觉这个陈侍卫，要么对我在云若寺的行踪一无所知，要么就是有意隐瞒。换言之，他对我，要么毫无恶意和算计之心，要么，就是有意护我。

适才银杏也言，陈侍卫已在殿外候多时。他定然听到了思菱的话，也理应知晓殿内发生何事……”

蕙兰心头倏地一动，“此时此刻，他若开口，替我说几句话，定然能够堵住湘妃之口，亦可让太后深信不疑。而依他往日之表现，若我向他求助，他或许会施以援手。

我要赌上一把！即便最坏的结果，无非是他明哲保身不肯相助，但落井下石应该不至于，毕竟时过境迁，他若想害我，也不至于等到今日。”

蕙兰正如此思考着，只见陈侍卫先是恭恭敬敬地将手中书信呈给太后，又转身将另一封薄薄的信笺奉到蕙兰面前，低声道：“梅妃娘娘，这是皇上给您的！”

未及多想，蕙兰伸手去接信，就在陈侍卫松手的瞬间，她的手不由自主地抖了一下，信掉落在地。