她脸上依旧挂着笑容，平静地说道：“是啊，本宫亦是百思不得其解，温秋实向来认真严谨、一丝不苟，怎会在关键时刻，将给本宫的救命药遗落在医案上，且毫无察觉……

若非知晓药箱中放有救本宫性命之药一事者，唯有你我三人，本宫都几欲疑心，有人蓄意谋害于他！”

林念瑶登时怔住，瞠目结舌地看着蕙兰，须臾，面上浮现出惊惧之色，嗫嚅问道：“梅妃娘娘，您的意思是……”

蕙兰苦笑着摇了摇头：“本宫并无他意……既是你姐姐极力反对，那你与温秋实之事，本宫着实爱莫能助……你还是从长计议，多听听端贵妃的意见，她毕竟是你的亲姐姐！”

蕙兰稍作停顿，又道：“你近日常与温秋实一处，对他应有所知悉。他行医多年，从未有过如此意外，定然会因自责而不愿留于宫中。除非……除非事出有因，此皆非他之过……

好了，念瑶姑娘，你也该回碧霄殿了，免得端贵妃忧心……思菱，送林姑娘出去，本宫有些乏了，想歇息片刻！”

目视着林念瑶踉跄离去的背影，蕙兰心中百感交集。

观其神色，林念瑶想必已听出蕙兰言外之意，为了温秋实，她定然会去追查真相。

“我算计了林念姝。可事到如今，我也别无他法。我刚诞下烁儿，又值月子期间，身子羸弱，自是无法亲自去查看审问。

况且，端贵妃如此狡黠，又岂会留下蛛丝马迹？但林念瑶则不同，她与姐姐朝夕相处，端贵妃的一举一动，皆在她的视线之内。端贵妃对自己的亲妹妹，定然会掉以轻心，疏于防范，迟早会露出马脚。

且让林念瑶去查吧，令端贵妃为其狠毒行径付出代价。她既已是贵妃，位分高于我，亦是实际的六宫之首。

这些日子，我对她敬畏有加，刻意疏远，她却仍容不下我，蓄意谋害我与腹中胎儿。待真相大白之时，她失去的，不仅是自身地位和皇上的信任，还有妹妹对她的情分。”

蕙兰长叹一声，“或许，终有一日，林念瑶也会如我一般，与姐姐反目成仇。姐妹之情，在这尔虞我诈的后宫中，竟是如此脆弱。”

四皇子出生后第三天，邓夫人再度入宫。对于蕙兰诞下皇子，她喜出望外，直道自己猜得准。

此次，在欢乐祥和的氛围中，她们母女二人都刻意不再提及邓蕙梅。

尽管一见到邓夫人，蕙兰便不由想起那件悬而未决的烦心之事。

前些时日，蕙兰遣人给邓百川传信，让他不遗余力寻找邓蕙梅的下落。

然而，邓百川暗中派了心腹在京城附近四处找寻多日，始终未见其踪。

母女二人闲聊许久，时至离别之际，邓夫人似是突然想起什么，说道：“兰儿，过些日子，娘可能要回江南一趟！”

蕙兰惊讶不已：“回江南？可是外祖家有何事？”

邓夫人摇摇头，沉默片刻，方道：“距上次省亲，已近六年，你外祖父和外祖母，年事渐高……你舅舅近日来信，言他们身体每况愈下，娘若不抓紧时间回去探望，此生……恐再无机会相见！”

邓夫人此语，令蕙兰甚感悲伤，遂道：“那……娘便回去一趟吧，何时动身？”

邓夫人站起身，迟疑道：“还没确定日子，等开春以后，天暖和了再说吧……”

蕙兰感叹：“此次，女儿无法伴你同行，着实想念外祖他们……如此，娘定下行程，临行前捎信于我，女儿备些礼物，带给外祖父外祖母和舅舅舅母他们……”

邓夫人走后，蕙兰不禁想起幼时随她去江南外祖家省亲的情景。

印象中，去过两次。一次约莫六岁，另一次是十三岁那年。

算来，蕙兰在江南共度过近半年时光。

江南的小桥流水、枕河人家、杏花烟雨，皆给她留下美好记忆。

还有外祖父、外祖母及舅舅、舅母，他们皆善良淳朴，对蕙兰甚是宠爱。

外祖家虽殷实，却非显赫大户，规矩不多。