蕙兰摇摇头：“若苏太医瞒着太后，好端端的，太后为何会突然将大皇子从端妃身边接走？分明是担心大皇子，不信任端妃！”

思菱眉头紧皱，疑惑道：“可是，如果太后已经了解真相，理应勃然大怒，严惩端妃才是。要知道，她残害的可是皇嗣啊。

如今倒好，太后不仅欣然解除了端妃的禁足，还听闻当面称赞端妃，说端妃虽然没有生养过，却心细如发，很懂如何管教孩子。短短一段时间，就让大皇子收敛了性子。

还说虽然前段时间端妃也犯了错，但功过相抵，功大于过，故而解除禁足……更是承诺等皇上回来，会如实禀告皇上，让皇上褒奖端妃……”

见蕙兰沉默不语，思菱停了下来。过了会儿，终是按捺不住，又满脸忧虑地对蕙兰说：“娘娘，接下来该如何是好呢？太后此举，实在出人意料……”

蕙兰依然没有出声，心中却回想起昨晚，太后在角门外，同槿汐姑姑的那番谈话。

片刻后，她冷静下来，吩咐思菱道：“既然猜不透太后这番举动的意图，就不必再白费心思，静观其变吧。

你速速回去，端妃已经解除了禁足，她定会利用这个机会，不遗余力地来对付本宫。”

往后若无十万火急之事，你切不可再来。以免被端妃发现，她可不比韩贵人，心思缜密，手段老辣，务必严加防范！”

思菱点头应是，向蕙兰辞别后，旋即沿原路折返。

思菱走后，蕙兰与思冰一同，顺着房后的小径，回她们所居小屋。

满心希望落空，虽适才在思菱面前，蕙兰表现得轻描淡写，但心中，实难掩失望之情。

此刻，她实难确定太后是否已知晓端妃的恶毒行径，更难确定自己此番安排，是否另有深意。

但以她对太后的了解，太后久居后宫，心思深沉，虑事周全，自当有一双慧眼，能识破奸邪。

太后对端妃的态度，或许只是表面上的隐忍。正如她昨晚所言，必有难言苦衷。

如今，端妃解除禁足已成定局，自己必须打起十二分精神，提高警惕。

前些时日，端妃已然故作慈悲，让大皇子与生母宋氏相见，算是为她的阴谋做好铺垫。接下来，她必会利用宋氏，以达成除掉蕙兰的目的。

于蕙兰而言，此乃即将面临之险境，亦是难得之机遇，乃她早有预备的第二手打算。

宋氏已知端妃所为及真实面目，二人亦已达成一致。故，蕙兰要将计就计，诱端妃入彀，使此毒妇之所有罪恶，大白于天下。

“此段时间，我须格外小心谨慎。”蕙兰暗自告诫自己。

此后日子，无论昼夜，哪怕睡梦之中，但凡身侧有细微响动，蕙兰皆会全身紧绷，即刻进入应战之态。

每晚，她皆如往常一般，先于离宫西北的角门旁漫步，而后再至正门附近的小径上。

她一边徐徐踱步，一边暗自观察四周的动静。

然而，数日过去，她蓄意防备的一切，皆未发生。

离宫风平浪静，包括她在内的所有人，皆安然无恙。

私下里，蕙兰曾去找过宋氏。宋氏告知蕙兰，大皇子再未来见过她，端妃那边，也并未给她传递任何消息。

蕙兰甚感诧异，依她先前的揣测，端妃理应先捂住大皇子被太后领走的消息，而后迅速派人来找宋氏，将自己的真实目的告知她。继而晓之以情动之以理，以大皇子的前程与宋氏做交换，让她设法除掉自己。

如今，端妃如此沉得住气，久未有所行动，反倒令蕙兰对自己的设想产生了怀疑。

思菱这段时间也未来过，想必端妃恢复自由后，她也惧怕被其紧盯。

思菱不来，后宫的现状，蕙兰便无从知晓。

在如此的沉寂中，蕙兰心中愈发焦急不安起来。

转瞬间，已至农历七月十五，中元节。

往昔此时，宫中皆会举行祭祀活动，鞭炮与鼓钹之声，终日不绝于耳。

日落之后，更为热闹，御花园的湖边，满是放河灯的嫔妃和宫人。夜幕降临后，湖中便飘满了荷花灯。据传，这些点亮的荷花灯，是为超度的亡灵指引方向。