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巳时过半。

天色大亮。

北城门之外，当地百姓、挑着货物的脚夫与商客等等，黑压压一片，将城门之外围得水泄不通。

眼见城门迟迟未开，城墙上的献贼士兵亦是比平日里多了数倍，所有人皆在议论纷纷。

而北城门外的官道两旁，酒楼茶肆等已是爆满。

于老七挤进一间人满为患的茶肆之内，与几个脚夫坐在一桌饮着粗茶。

他心中很是焦急，因为他有重要的事情向城内的唐世勋汇报。

然而他大清早从白牙市赶来县城之后，已是绕着县城足足转了一圈，但四处城门皆已关闭。

整个茶肆里沸沸扬扬，说的全是关于城内在这一宿发生的事情，有那好事之徒更是在添油加醋地胡侃着。

有说昨晚城东的张家老宅失火，火势波及惠泽巷的大片区域，死于火灾者甚众。

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有说城北周家巷亦是失火，那周家可是书香门第，整条周家巷皆毁于火灾，周家不知死了多少亲族。

又有说城南裕丰巷的中后段，占地最大的唐家与李家的两处老宅亦是起了大火，两家损失不知几许，且火势亦波及整个裕丰巷一带。

茶肆中那些个幸灾乐祸的百姓更是笑说，裕丰巷乃是城内公认的富豪之巷，如今看来，自打张宅的食盐遭窃以后，此巷的风水已是被破坏殆尽了。

又有那消息灵通的当地百姓说，在今早寅时前后，马知县带着三班衙役四处救火，又有守城主将庞大海从城西门外的兵营中调了数百贼兵入城协助。

然而让马知县和庞大海始料未及的是，县衙和城西监狱也同时失火，关押在监狱中的上百个义民，还有好些个江洋大盗全跑了。

这倒好，那些个江洋大盗更是趁火打劫，其中还有个在道上甚是出名的纵火犯，也加入了放火的行列。

因此这一宿，整个县城里当真是鸡飞狗跳，忙乱至极。

也正因为监狱里的囚犯全跑了，再加上城内东、南、北三区都有纵火犯，庞大海和马知县已是猜到，这定然是有人在幕后操纵。

难道是黑土岭过来的细作？或是当地帮会在声东击西，为了将监狱里的自己人给救出来？又或是地方豪门望族之间的恩怨，才搞了这么大一出？

庞大海和马知县当真是忙得焦头烂额，因此，庞大海直接派兵封闭四处城门，打算来个关门打狗严查之。

不过如今城内究竟是怎样的情况，城北门外的于老七和不计其数的百姓们自然是不得而知。

“这可如何是好！”

于老七剥了两颗花生扔进嘴里咀嚼着，那憨实的脸上已不由自主地露出了焦躁之色。

他并非是担忧唐世勋等人会否出现意外而焦虑，而是想到山寨里出现的紧急情况，而这消息宋夫子已是遣严宽亲自来传递给了他，偏偏他现在又没法将消息传进城。

对于性子憨实的于老七而言，这等不得门而入的窘况，着实太过煎熬。