信使答道，未见张献忠的大纛，夺城的乃是艾能奇等献贼将领。

这信使苦笑道，按理说擅守的洪山海等老将皆在衡山城内，该城要坚持数日应当不是难事，但衡山县的境内聚集的难民委实太多，且当地豪族对难民和百姓逼迫太甚，实际上是城内百姓率先发动暴乱并打开了北城门。

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李乾德听罢又升起了希望，原来衡山城是因内乱而导致陷落，并非是因献贼兵力太盛之缘故。

最后那信使提了一嘴，当衡山城陷落之后，有斥候发现近千精骑由北边开入城内，且为首的大旗上写着‘李’字，不知是否为张献忠的义子李定国来了。

李定国也来了？李乾德和刘熙祚皆从对方的眼中看到了忧虑，一个艾能奇就够他们喝一壶的了，再来个李定国如何打得过？

当晚，李乾德与桂王世子朱由楥、惠王、吉王、朱华壁、刘熙祚、王上庸、韩伊人等进行了紧急磋商，并定下了详实的计策。

该计策为，由巡按刘熙祚组织衡阳城的防务以坚守之，而众藩王则分两路由湘入桂，一路由李乾德带着吉王的弟弟朱慈煃等吉王宗室、朱华壁等楚王宗室向西进入宝庆府。

而后这一路的藩王宗室们南下武冈州与岷王会合，由越城岭的偏道进入广西桂林府，李乾德则高举自己的大旗在宝庆府境内招摇以吸引献贼的主力。

另一路则由王上庸率主力护送桂王、惠王、吉王等藩王和宗室们南下永州府，继而由东安县进入广西桂林府的全州。

为确保桂王这一路的安危，李乾德还叮嘱刘熙祚，如若献贼绕过衡阳城追击桂王，哪怕弃掉衡阳城也要阻击献贼，以保得桂王等藩王的安危云云。

桂王见李乾德如此顾及他的安危自是老怀大慰，但桂王和惠王等同时又极为肉疼留在衡阳城内的近七成王府宝物，这该如何运走？

李乾德提议，事态紧急切莫拖沓，两路最多再各运走半成宝物，剩下的只能藏匿于各地，否则行进速度太慢，待到将来光复衡阳县再取之便是。

藏匿宝物之事由桂王、惠王与吉王等藩王的心腹们去进行，并由李乾德和韩伊人的心腹统筹协助此事。

至于藩王们招募的那数千新兵，则全部交给刘熙祚去用于守城。

去年八月底，王上庸率陈建志等人护送桂王等藩王们先行离城南下；九月初一，李乾德率部与吉王的弟弟朱慈煃等一路西进宝庆府。

但两路皆有大量的贵重物品，行进速度委实太慢，而两路皆有韩伊人派出的湖广锦衣卫密探随行。

洪山海等各部官兵则撤至衡阳城与刘熙祚一同坚守。

当时献贼的数万大军如蝗虫一般席卷衡州府北部，坚守衡阳城的刘熙祚等人已是看到了张献忠的大纛，看来这真是张献忠亲至了！

且献贼翟将军与孙将军两部意欲绕过衡阳城后攻打常宁县，刘熙祚大惊失色，他知道桂王那一路的行进速度缓慢，若他不去支援，桂王与惠王等必然逃不过献贼的追击。

于是刘熙祚点齐麾下精锐突出重围，赶在献贼翟、孙两部之前进入永州府祁阳城，他一边派信使去通知王上庸丢弃王府宝物赶紧南下，而他则在祁阳城组织防务，但翟、孙两部献贼势大，祁阳城亦岌岌可危，无奈，刘熙祚以身为饵赶往零陵城。

由于零陵城的秦正甫与柳大钧私开城门放献贼孙将军的精锐入城，导致刘熙祚被俘，之后被押送去衡州府见张献忠，后因绝食不降而被虐杀于长沙府宁乡县。

而洪山海等各府官兵援军与衡州兵共同坚守衡阳城，无奈献贼势大，衡阳城沦陷，洪山海率残部入永州府，后逃入东安县的黑土岭。

献贼的翟、孙两部在攻陷祁阳城以后，翟将军率部攻打东安县，孙将军则率部前往零陵县，他们一开始并未察觉处于两县中间的王上庸部官兵，也不知道王上庸居然护送着桂王等一众藩王与宗室。