田夫人急道：“你道沙场是儿戏？若有个三长两短，可叫为娘怎么活呀。”

田睿道：“可如今不得不去，这是高县令他们在使坏，若非他们，孩儿或许已经过了府试。也罢，这边疆别人家去得，难道我就去不得？他们想要我战死沙场，可未必能如了他们的愿。母亲放心，我小心谨慎行事，总有一天，我要风风光光地回乡，才不枉了母亲苦心教诲一场。”

田夫人见儿子毫无俱意，道：“孩儿，你长大了，能够自己拿主意了，就像你爹爹一样，为娘听你的。只是你向来不曾单独出过远门，为娘不在你身边的时候，你一定要照顾好自己。”

田睿眼睛湿润了，不住点头，道：“母亲放心。只是晓柔的下落，就烦劳母亲替我打探了。”

田夫人长叹一声，道：“便是寻到晓柔，她若知道你去了军中，以她的秉性，恐你有所闪失，断然不会答应婚事，说不定便会立即找个人嫁了。你俩的婚事，真可说得上是阻难重重。”她犹豫半晌，终于道：“孩子，若等不到，就不要勉强了。”

田睿泣道：“母亲当年执着等待，和父亲终成眷属。孩儿也要学上一学。”

田夫人摇头道：“那条路我当年走过，太难了，不想我的孩儿再走一遍。你到了军中，须打起十二分的精神，不可再以晓柔为念。”

田睿重新收拾行装，按照约定日子点卯后，被编入兖州军中，随军操练。他虽从小家境优渥，但在海岛上一住数年，在军中倒也不觉得如何艰苦，每日执戈操练，负重行军，不落人后。

不久，一位从边疆回来的孙秀将军，来山东一带休整，在兖州挑选军马补充到麾下，田睿便被调进了这支人马。军中同袍告诉他，这是要打仗去了，此一去，不知几人还能还乡。田睿历经磨难，只觉生死如同浮云，心道：“在家庸庸碌碌，非我所愿。若能豁出这条命，博个封妻荫子，让家人从此不再受人欺负，虽死何惧？”

孙秀休整半月，便复带兵北上。他将新选士兵与麾下旧部混编，分成三队，每队两千人。田睿被分在第一队，由孙秀爱将黄桂统领，作为开路先锋。

孙秀是个火爆脾气，沿路看军中塘报，边线将士在太宗皇帝御驾之下奋勇向前，不断攻城掠地。孙秀心道：“此战本是大丈夫立战功、取富贵的好时机，可惜我时运不济，当初一着不慎，中了辽国圈套，兵马折损大半。好在高将军念在同乡之谊，又有多年追随之苦劳，因此没有降罪。如今重整兵马，定要戴罪立功，一雪前耻。”