很快来到县衙门口，他跳下马径直上了台阶：“去告诉知县大人，就说采花贼抓到了！”他边走边说。

门口站着两个衙役，其中一个转身跑走了，另一个则拦住了他：“你，在此等候！”那人说，他当即站住了。

过了一会，那衙役跑了回来，说：“大人传唤升堂，一干人等速速进来，其他人门外等候，不得喧哗！”

他和金元遂把那五人押上了台阶，之后跟着那衙役走了进去。一路过仪门、月台到了大堂：

只见迎面一块牌匾，上书“明镜高悬”四个大字，匾下是一幅江牙山海图，画前摆着一个公案，案上放着砚台、笔架、签筒和惊堂木。

案后放着一张靠背椅，椅子两边竖着“肃静”回避牌，案子左边立着一面鼓，右边摆着一副桌凳，屋子两边相对站着两班衙役。

他刚收回目光，一个油光满面的中年男人从后面走了出来：圆脸，无须，穿着一身青色官服，接着又走出来一个山羊胡子男人。

“升堂！”那中年男人摆下手说，走到案后靠背椅上坐了。

“威武……”两边的衙役大喊道，那山羊胡男人在右边凳上坐了，随即在桌上摆开了文书。那中年男人朝他们打量了一眼，一拍惊堂木，大喝道：

“大胆淫贼，竟敢劫掠良家女子，实在是罪大恶极，尔等还不快速速从实招来！”

黑胡子老道扑通一声跪在了地上，颤着身子说：“大人饶命，都是贫道一时糊涂听信了云海道长的话。

“大人，贫道原是明堂县石瓦庄人氏，父亲是当地富商，家资巨丰，后来不幸惹上官司家道中落，父母也相继去世。贫道平日只知吃喝玩乐，家产挥霍一空，无奈之下只好去慧明观做了道士。

“自此专心修道，不问世事，不觉过二十春秋。觉明道长，慧明观上任住持，也即是贫道的师父，他看贫道道心坚固，驾鹤前便把道观交给了贫道，贫道自此日夜修行，不敢懈怠。

“可话说回来，修行多年却没太大精进，因此贫道心里很是苦闷。