江户四大家是本因坊家、井上家、安井家和林家。

本因坊道策（1645-1702.4.22）是四世本因坊。也是名人棋所。名人棋所是日本江户时代围棋的最高荣誉称号，不仅是技术上顶尖高手，也是围棋规则的制定者和裁判，拥有评定段位和主持重要对决的权力。

道策生于石见国，本名山崎，幼名三次郎，法名日忠。

道策是的棋艺明显高于同时代的棋手，同时代的一流高手至少要被让先或者让二子，所以后世称道策的棋力有十三段之强。

道策是首先提倡全局重于局部的的围棋理论第一人，因此被称作日本近代围棋的开山鼻祖，一般称道策为“前圣”，称本因坊丈和或者本因坊秀策为“后圣”。

本因坊道策首创了段位制，以区别棋手水平的高低之用，沿用至今。在元禄年间（1688—1704），本因坊道策倡导和主持下，日本围棋首次确立了段位制，从初段到九段。当时九段被称为名人，八段被称为准名人，七段被称为上手。因此，可以认为日本在17世纪末到18世纪初开始实行围棋段位制。

本因坊丈和，第十一世本因坊，名人棋所。他除了棋艺高超，他的棋局和理论对后世有着深远的影响，并且着作有《国技观光》一书，收录了多项布局和定式。

在日本江户时代，名人棋所的认定有三种途径：一是官命，二是协同相荐，三是争棋获胜。具体来说：

? 官命：这是由当时的幕府将军或权力者直接任命的方式。例如，丰臣秀吉为日海（本因坊算砂）设立了“棋所”，作为第一国手的荣誉，并在“棋所”位置上的棋手即被称为“名人”。

? 协同相荐：这是由围棋四大家或其他有影响力的棋士共同推荐的方式。例如，本因坊道策因其棋力高超，被棋坛四大家一致推举为“名人棋所”。

? 争棋获胜：这是通过争棋（即对弈比赛）获胜来获得“名人棋所”称号的方式。这种方式往往涉及到棋手之间的直接对决，胜者获得“名人”称号。

名人棋所的认定是一个严格的过程，涉及到棋艺、权力、影响力等多方面的因素。在江户时代，名人棋所不仅是棋艺的象征，也是围棋界权力和地位的最高代表。

我们后世一般将名人棋所简称为“名人”。

在后来，20世纪四十年代，末世本因坊秀哉把本因坊这个称号转让给了日本棋院。

名人后来也和本因坊一样成为日本三大棋站的称号。