杜城离去后，皇帝的猜忌并未因沈翊的几句忠言而稍有消减。

相反，随着时间的推移，他心中的不安与怨念愈发深重。

朝堂之上，不断有大臣提及杜城的功绩，称赞他在边疆保卫战中展现出的卓越军事才能和对百姓的深切关怀。

这些赞誉之声如同锋利的刀刃，每一次听到这样的奏报，皇帝的面色都会变得阴沉无比。

而在京城的街头巷尾，百姓们对杜城的爱戴之情更是如潮水般蔓延开来。

茶馆酒肆之中，人们津津乐道地谈论着杜城昔日的英勇事迹，传颂着他如何在战场上奋勇杀敌、保家卫国；如何关心士卒疾苦，与他们同甘共苦；又如何在灾年开仓放粮，救济无数饥民。

这些故事越传越广，杜城在百姓心中的形象愈发高大，几乎成为了他们心目中的英雄和守护神。

他觉得自己仿佛被孤立了起来，这天下似乎不再是他一个人的天下，而是杜城与那些爱戴他的百姓共同的天下。

“这杜城，倒是比我还像个皇帝了。”

皇帝幽幽的说道，玩弄着自己手上的玉扳指。

有些时候，功高盖主了，就得注意了。

——

一日，皇帝召集群臣商议国事。

席间，一位大臣不经意间又提起了杜城在边疆的防御部署，称其策略精妙，若得以实施，定能保边境安宁。

这本是一番无心之言，却如同导火索一般，瞬间点燃了皇帝压抑已久的怒火。

“够了！”皇帝猛地拍案而起，吓得众臣纷纷跪地。

“一个戍边将领，竟能在百姓心中有如此高的威望，长此以往，朕的江山改姓“杜”算了！”皇帝怒不可遏，将手中的奏折狠狠摔在地上，殿内的大臣们吓得大气都不敢出，纷纷跪地，噤若寒蝉。

群臣们面面相觑，皆不敢言语。

他们深知皇帝此时的愤怒已达到了极致，任何辩解都可能招来杀身之祸。

整个大殿内一片死寂，唯有皇帝愤怒的喘息声在回荡。