二十步外的荷花池传来重物落水声，王捕快的皂靴在浮萍间翻了个面。

暮色染红刑部匾额时，苏婉盯着掌心血迹斑驳的玉珏。

这是从膨胀的尸身喉间取出的信物，边缘蟠龙纹与三年前父亲紧攥的残佩严丝合缝。

林恒突然捂住她口鼻跃上房梁，底下传来相府二小姐特有的金丝履碾过青砖的声响。

"好妹妹竟学会用砒霜栽赃了。"二小姐的团扇挑起炭盆里未燃尽的密信，"可惜这模仿我字迹的'说书人'，三日前就泡在护城河里了。"她尾音带着水鬼般的呜咽，翡翠耳坠突然迸裂，溅出的液体在青砖上蚀出东宫印记。

更漏指向亥时，苏婉在密室转动妆匣机关。

漕运图与孔雀石矿脉重叠处浮现出新的标记，正是林恒昨日查验的茶叶贡船停泊处。

她指尖触到暗格内冰凉的物件，呼吸突然凝滞——那里本该存放砒霜药丸的珐琅盒，此刻盛着半枚染血的柳叶镖。

林恒的体温从身后贴上来时，苏婉正用银簪挑开镖尾暗槽。

靛青色粉末簌簌落下，在烛火中凝成东宫独有的四爪蟒纹。

窗外传来瓦片轻响，这次却是七长三短的鹧鸪声。

"公船提前两个时辰进港。"他话音裹着血腥气，掌心躺着的铜符沾着孔雀石粉末。

苏婉突然捏碎玉簪，尖锐的断口抵住他颈侧动脉："三日前你查验的明明是生铁，这漕运司的批文从何而来？"

烛火爆开一朵青花，映得林恒眼底暗潮汹涌。

他喉结在簪尖下滚动，说出的话却让苏婉浑身血液结冰："那艘船...载的根本不是茶叶。"

子时的梆子声穿透水榭纱幔，苏婉发间步摇突然齐根断裂。

当最后一颗珍珠滚入荷花池，对岸亮起的灯笼竟排成三年前父亲咽气时攥着的血八卦阵。

林恒的剑鞘与她的柳叶镖同时破空，却只斩断满池腥风。