“诸位以为，钱币的本质是什么呢？”

面对房俊这个问题，在座诸人面面相觑。

平素见惯了钱财，却从未如此深邃的去思考钱财的本质，甚至就连民部尚书唐俭也有些懵……

沉默少顷，唐俭试探着问道：“本质是贵重的金属或者稀少的布帛？”

房俊摇摇头：“商代乃至于以前，是用贝壳作为货币的。”

诸人一脸不解，唐俭只能叹气道：“老朽尸位素餐，此等攸关经济之学问居然一无所知，实在是惭愧，愿闻其详。”

房俊也不绕弯子，直言道：“钱币的本质与它是何等材质并无关系，所取之材质只看是否稀少、是否易于交流，金、银、铜亦或贝壳、绢帛，是什么其实无关紧要。钱币的本质只有一个，那就是一般等价物。”

不说还好，越说下去，诸人越是懵然，显然一时之间无法理解这个来自于千百年后的词汇所蕴含的意义。

房俊喝了口茶水，也不用诸人询问，续道：“所谓的‘一般等价物’，简而言之就是衡量物品价值的尺度，当所有人认可同一种尺度，那么钱币就诞生了。”

马周若有所思：“亦即是说，钱币是物品与物品的中介，它让所有人都认同物品交换的价值。”

房俊提醒道：“逻辑成立，但先后顺序反了，是先认同了物品交换价值，而后才诞生了钱币。”

马周点头，便示理解。

房俊接着说道：“所以钱币的本质也在于流通，无关于其材质本身是金、银、铜、铁还是玉石、绢帛、贝壳，只要能够得到所有人的认可就能够流通……”

他指了指李承乾手里的纸张：“……哪怕它只是一张纸。”

钱币本身是无用的，有用的是可以用钱币去换取的生产资料，所以钱币本身是什么材质无所谓，只看能否换取等价的生产资料。若可以，钱币就有了价值，即便它就是一张纸；若不可，钱币就是废纸，哪怕它本身是黄金。

黄金不能吃、不能用，纸也不行，能够换取的生产资料才可以。

唐俭目光灼灼：“所以越国公的意思是，只要大家认可、且可以流通，那么就算是一张纸，也可以成为与开元通宝一样的钱币？”