若是在夏日里，可见到发源于祁连山的马城河水浩浩荡荡、由南向北，河岸两边胡杨参天、牛羊成群，奔流而如白亭海。

值此凛冬时节，河水冰冻、大雪封山，唯有河道上覆盖着的白雪一望无际……

河床上的积雪被清理出一块，搭设了一顶帐篷，两队兵马分隔两侧、怒目而视，剑拔弩张。

帐内，刚刚从番和城至姑臧城往来一个来回的牛进达难掩疲倦之色，即便是这样一条铁打的汉子也禁不住严冬大雪长途奔驰……

看了看对面向他吹胡子瞪眼的安元寿，咧开嘴露出一个笑容：“凉国公心里若是有气，不妨此刻单枪匹马赶赴姑臧寻大帅决一死战，大帅素来气魄过人，肯定会给你一个单挑的机会。对末将这般气愤填膺大可不必，毕竟末将也不过是听令行事而已。”

提及“凉国公”这个爵位，安元寿更是面庞充血、目眦欲裂，这是安氏一族足以传承永远、与国同休的富贵，结果却在他手上丢失，懊丧、愤怒溢于言表，想藏都藏不住。

“卑鄙无耻、一丘之貉！”

牛进达不理会安元寿，而是看向一旁的苏良嗣：“吾家大帅答允和谈是为了大局着想，可左武卫上下各个都是铁铮铮的汉子，宁愿站着死、绝不跪着生，如果一再遭受辱骂，这大局不顾也罢。”

苏良嗣笑道：“言语之词乃世间最无力的东西，人家如今身陷绝境、为了阖族上下之性命忍辱负重，牛将军也要有几分胜利者的胸襟，不必斤斤计较。”

牛进达气笑了：“所以你是哪伙儿的？”

苏良嗣笑容转淡：“我是我家大帅那一伙的，谁敢扰乱河西、破坏吐蕃战略，谁就是我安西军的敌人！”

言辞铿锵、掷地有声，根本不被这位贞观勋臣半点颜面。

背靠当今大唐军队系统之中兵员最多、战区最广、战力最强的安西军，他有这个底气。

牛进达看似粗犷、实则绝非鲁莽之辈，瞅了苏良嗣一眼，拿起酒杯喝酒，再不理会安元寿吃人也似的目光。

苏良嗣这才看向安元寿，淡然道：“安氏走到今日这步田地与旁人无关，完全是番和郡公咎由自取，决策出错、站队出错、手段也没有别人阴狠，又怨的谁来？愿赌服输，休要做那等怨天尤人之扮相，凭白被人瞧不起。”

牛进达喝了口酒，竖起大拇指：“就是这样，人活一世岂能事事顺心遂意？路是你自己的脚走出来的，走错了就得认，没人惯着你哄着你更不会给你悔改的机会。”

“都少说两句吧，”苏良嗣拿出一份文书放在木桌上：“二位看看这份协议之内容，如若确认无误便请签字画押，我马上让人快马递送长安恳请陛下裁决，如果有什么争议，那我转身就走，二位是打是杀悉听尊便。但有言在先，如果引起河西之动荡、乃至于影响到大帅之战略部署，安西军以至于兵部上下绝不会善罢甘休，勿谓言之不预！”

牛进达二话不说，拿过协议看都不看，在最后签字画押。

苏良嗣将协议推到安元寿面前，见其纠结犹豫，便皱眉问道：“番和郡公可是有争议？”

安元寿面沉似水、心如火烧，安氏一族百年基业毁于一旦，他岂能没有争议？

然而再是不服，时局所迫也无可奈何。