“但愿？”

玛莫重复着伯洛戈的话，浑浊的眼神打量着他，“你是在同情我吗？伯洛戈。”

“你没什么好同情的，”伯洛戈摇摇头，“很少有凡人能活到你这个岁数，比起悲伤，你反而应该欢喜雀跃才对。”

“对，这才对啊，”玛莫认可着伯洛戈的话，“每一天都是从死神手里偷来的日子，怎么能愁眉苦脸呢？”

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拨动着扶手上的操作杆，沉重的轮椅动了起来，向着花园中央的高台前进。

经过几番修整改进后，高台的模样也变了许多，踩在坚实的金属上，伯洛戈的内心感到意外地踏实，这可能与自己是在这晋升的守垒者有关。

“我已经和帕尔默说过了，关于他晋升仪式的事，”伯洛戈一边走一边说道，“你们准备一下吧，科加德尔帝国的行动，需要他在场。”

“已经准备就绪了，”玛莫回应道，“根据决策室的指令，各个部门已经做好准备进入战时模式了，往日我们囤积的那些炼金素材，将被大量放出，各个职员的紧急晋升名单，也在拟定中。”

士兵是战争的基础，而凝华者则是超凡战争的基石，为了预防最糟糕的未来发生，秩序局的高层已经动员了起来，扩招外勤职员，对现有的、条件合适的外勤职员，进行无条件的晋升。

这听起来还不错，无需功绩的积累，也不看工作年限，每一位条件合适的凝华者，都具备了晋升的可能，但在这光鲜亮丽的外表下，则是大步临近的战争。

在那袭卷全人类的浩劫中，没有人能置身事外。

“我们还整合了诸多分散在莱茵同盟外的势力，”玛莫继续讲述道，“有些已经加入了我们的临时同盟中，有些还在观望，但没有人立刻拒绝。”

“你都是从哪知道的？”

伯洛戈发现这个老家伙，情报居然比自己还要灵活不少。

“芙丽雅跟我说的。”

玛莫按了按扶手上的闹铃，芙丽雅直接像幽魂一样，从地面下浮了上来。就像临终关怀一样，芙丽雅们二十四小时照顾着玛莫。

“这么看来，各个势力都察觉到情况不对劲了啊，”伯洛戈轻叹道，“这倒是个好事，无需鲜血与死亡，大家就能拥有一个一致的共识。”

走到高台的中央，伯洛戈脱下了外套，只留一个白衬衫在身上，衣服有些紧绷，把肌肉的线条直接凸显了出来。

花园内的以太浓度要比外界高上不少，浓郁的以太有助于玛莫的存活，让他的以太化躯体得到进一步的舒展，同时这令学者们的研究方便了许多。

以太浓度的高低，从侧面决定了对现实扭曲的程度与难易。

充盈的以太笼罩下，就算伯洛戈没有主动释放秘能，他体内的炼金矩阵还是被动地与以太共鸣了起来，暗淡的路径在体表蔓延，留下线稿般的刺青痕迹。

“不需要我们做什么吗？”

玛莫问询的同时，按动着操纵杆，轮椅向后退了数米，仿佛伯洛戈是个危险人物，要与他拉开距离。

“不需要，”伯洛戈撸起袖子，一副跃跃欲试的模样，“这个实验本身想要验证的，不就是荣光者能否凭借个体力量，单人突破物质界吗？”

以太流经过手臂，伯洛戈举起手，摊开手掌，像是在呼唤什么，数秒后，金属疾驰的锐鸣声响起。

只见一枚金属长钉破空而至，被伯洛戈稳稳地抓在手中。

将长钉横在身前，伯洛戈简单地打量了它一眼，长钉全长也就一米多点，像是用模具浇筑而成般，整体没有任何多余的装饰物，金属呈现一种漆黑的色泽，但透过微光的反射，能在这份漆黑上看到类似烤蓝的微弱色调。