“老夫人，奴婢知错了，呜呜呜呜，求老夫人看在我姑母伺候老夫人和少主人这么多年的份上……”事已败露，许莺韵只得苦苦磕头，哭哭啼啼的哀求活路。

“早知今日，何必当初。”夏老夫人不耐烦的摇摇头，望向已经走到自己身旁的夏霏墨：“墨儿，这歹人已然露出了狐狸尾巴，那么接下来该怎么做，你应该知道了吧？”

夏霏墨微垂着眼眸，对着夏老夫人屈身行礼：“孙儿知道了。”

“嗯，今夜老身有些乏了，先行回谙萃轩，这里就交给你了。”夏老夫人一边嘱咐一边站起身形，在一名丫鬟的搀扶下，目不旁视的离开了这座风雨交错的暗牢。

恭送自家祖母离去之后，夏霏墨阴沉着脸，转向蜷缩在地上不断抽泣的许莺韵，寒声斥责道：“说吧，你的幕后主人到底是谁？”

“这……”许莺韵惧怕的低着眉，不敢抬头。

“事到如今，你还想隐瞒什么，还不快快招来。”元伯抬高了声音，从旁威吓道：“若不如实招供，小心大刑伺候。”

说着，元伯使了一个眼色，站立在靠墙的几名身强力壮的家丁抡起胳膊上前，一把按住枯瘦如柴的牛二力，那力度宛如拧小鸡一般，将他绑在了刑具上，其中一名家丁顺手拿起了一根粗壮的鞭子，一看那架势，就是要上鞭刑。

“啊—，少主人，饶命呀—”牛二力吓得高声尖叫：“是许莺韵，是她把那串佛珠交给奴才的，还给了奴才一笔银子，让奴才在荷花池的倚栏木上做了手脚，并污蔑到少夫人身上，她还说事成之后，会再给奴才一笔钱财，都是她收买的奴才呀—”

牛二力的这番言论，一下子，吓得许莺韵全身虎怔，只见她瞪大了双眼，全身战栗的扑倒在地上，痛哭流涕的喊道：“少主人，不是奴婢指示的他，奴婢也是被人胁迫的，呜呜呜呜……”

“到底谁是主谋？”夏霏墨冰冷的声音里透着无尽的肃煞之怒。

“是……，是表小姐，是她强迫奴婢做下了污蔑之事呀，呜呜呜……”许莺韵终于强不过眼前的刑法，哀嚎着道出了隐藏在暗处的实情。

这个答案一出口，夏霏墨心头不禁凌冽，深思暗呐：‘是她，竟然是她—’