腊月廿四衙门封印，沈嘉齐回家祭灶神，第二天，便带着妻子儿女去李县令家赴宴。

李县令名叫李鹏扬，字明生，今年四十二岁，五年前中的进士，这是在合江县连任的第二期，政绩不说多么清明，但还不算昏庸。据说，李县令家祖籍在湖北，家族里出了不少举人进士，像李县令这样的，在家族中不过一般。

来宾送的礼物在进门以后就进行了登记，而后被送到临时的库房里收着，等主人看过以后决定怎么收捡。

男宾在外厅招待，女客被迎到二门里面，沈维安因为年纪小，也跟着娘亲妹妹进了二门。

这是沈维安第一次到李县令家来，一路走来，觉得似乎也不比舅舅家漂亮多少。

李大人家的院子也是四进的宅子。李明生有一妻三妾，两子三女。长女和两个儿子都是文氏所出，两个庶女是蒋姨娘和俞姨娘所出。蒋姨娘是从小伺候李明生的丫环，在文氏进门以后给的名分。俞姨娘是文氏的陪嫁丫环，文氏怀孕的时候给李明生收房的，后来生了一个女儿才抬的姨娘。

蒋姨娘年纪比文氏还大两岁，俞姨娘也只比文氏小一岁，因此，刚刚进门风华正茂的林姨娘自然得宠。

李明生的长女嫁在京城，长子李瑞今年十八岁，尚未成亲，跟着父亲在前院招待男客；次子李照今年才八岁，是文氏的心肝宝贝，这次也跟着娘亲在后院。李明生还有两名庶女，一个十五岁，已经订了亲，为了避嫌，待在房里绣嫁妆，没有出来；另一个十四岁，目前正打算议亲，因此被文氏带在身边。

沈维安和李照都在一个学堂里读书，也算是同窗，关系还不错。事实上，在学堂里要不是有云仲济和李照两个人罩着他，他肯定要被人欺负的。

李照难得有个年纪相仿的同伴来，见了沈维安高兴地很，觉得这边全是女眷腻烦得很，就想拉他去自己的书房看书去。

文氏也知道今天到内院来的都是女眷，担忧李照会觉得无聊，难得儿子遇到同伴，便也就应了，只吩咐人好好看着他们，别闯祸就行。

沈维安看了看娘亲和妹妹，迟疑道：“照哥儿，能不能带我妹妹一起去？她最喜欢看书了。”

沈梦听哥哥提到自己，一时间有些纠结。她确实很喜欢书，也很想去县令家的书房看看，可是，她也舍不得离开娘亲啊。在沈梦看来，娘亲还是太单纯了些，她担心自己要是不在，娘亲在这些有钱的奶奶、太太面前吃亏。