八月初三一大早，赵庆元就起程赶去州府江阳。

从安平镇赶去江阳，再快也要四五日。赵庆元早就租好了马车，终于赶在八月初七的晚上到了江阳。

可惜他到得太晚，各大客栈都住满了人，最后只得寻了个客栈的杂货间暂时住下，才吃上一顿饱饭。

第二天，赵庆元在客栈里休息温书，也没出门，第三天就到了乡试的第一场考试。他怕迟到，到的比较早，总算在场外看到了沈嘉齐和李瑞两人。

沈嘉齐看到赵庆元到了，知道妹妹平安生下个女儿，这才放了心，却又忍不住劝慰了一句道：“你们都还年轻，不要着急，一般都是先开花后结果的，先养个丫头以后也好照顾弟弟。”

赵庆元笑道：“二哥不用担心。女儿也是我的骨血，在我心里是一样疼爱的。其实，我还真的很想要一个跟梦姐儿一样乖巧可爱的女儿。对了二哥，梦姐儿你是怎么养的？怎么就那么聪明可爱呢？你跟我好好说说。”

说起女儿，沈嘉齐就忍不住满面含笑，之前的几分紧张不知不觉中消散了。李瑞听到沈嘉齐提起沈梦，也不禁全神贯注的听着，不时露出几许微笑来。

没过一会儿，贡院门口响起了钟声，入场的时间到了。

而后，各地的秀才们便按照不同的县排队，依次接受检查进入贡院。沈嘉齐、赵庆元、李瑞三人也停止叙话，赶紧提着考篮去排队······

第一场考完以后，沈嘉齐让赵庆元搬到了他们租住的院子里。三人都将自己的考卷默写了一份出来，沈嘉齐才发现赵庆元居然没有使用新的书写格式。

“庆元，不是传信告诉你要学标点符号，以后要从左到右横向书写的吗？难道你没有收到信？”沈嘉齐急了，虽然这次会试没有说一定要使用标点符号和新的书写方式，但圣旨上既然说了提倡，就已经表明态度了啊。拥护朝廷新政，乐于接受新书写方式的肯定会更得考官们的喜欢，这还用说吗？